【スター列伝】勝新太郎（５）もうパンツはかない

　勝新太郎は１９９０年１月１６日、米ホノルル空港での税関検査の際、コカイン１・７５グラムをパンツの中に隠しもっていたとして、麻薬不法所持で逮捕された。同年３月１２日、現地での釈明会見は芸能史に残る迷言珍言のオンパレードだった。一部を再現すると…。

　−−どうして所持していたのか

　『（飛行機で）トイレに入ると、いろいろ、おせんべい、南京豆なんか（ファンが）くれるんだ。たまたま、これ（コカインを）くれてネ。まずかったナー。俺は５８（歳）だけど、その瞬間は何かわかんないけど、ポッと（パンツの中に）入れちゃったんだ』

　−−なぜパンツに？

　『パンツじゃなきゃ、ゴムがなくて落っこっちゃうもんネ。パンツがいけねーんだとも言えねえんだけど、パンツに責任があるともいえんし』

　−−今、思うことは

　『身から出たサビとはいえ、あまりにもひどいことを書かれすぎた。勝新太郎はこの世に生まれちゃいけないん男だなんて…。もうパンツははかない方がいいかナ、うん、パンツははかない』

　稀代のエンターテイナーならではの煙幕だった。その直後、ハワイを訪れた映画評論家の浜村淳（７３）は勝と食事をしている。「『座頭市』の原作はわずか８０行ほどで、それをいかに膨らませたか。斬るより、鞘に納める方が難しかったことなど、延々と３時間近く話しましたが、全部『座頭市』の話でしたね」。

　帰国すれば、日本でも即逮捕かといわれ、心労は相当だったはず。だが、もう一度「座頭市」を撮りたい…という叶わぬ夢を胸に抱いていた。のちに、勝は大阪で再会した浜村に声をかけた。

　『ハワイではみんなから冷たい目で見られていたのに、訪ねてきてくれてうれしかったよ』

　純真ゆえに、バカはした。だが、気持ちに曇りはなかった。それが勝新。ちなみにパンツは白いブリーフだった…といわれている。＝終わり（敬称略）