４回、目の周囲の腫れがひどくなり、試合をストップされる新井田 Photo By スポニチ

　ＷＢＡ世界ミニマム級タイトルマッチでローマン・ゴンサレス（２１＝ニカラグア）と対戦した王者・新井田豊（２９＝横浜光）は４回に右目上をパンチで負傷。レフェリーが続行不可能と判断してＴＫＯ負けを喫し、８度目の防衛はならなかった。

　腫れ上がった右目が痛々しかった。８度目の防衛を目指した新井田は、ゴンサレスの強打の前になすすべなくＴＫＯ負けを喫した。控室では「自分はもう少し頑張りたかったが、負けたので何にも言えません。ぶざまに負けた。その程度の力」と唇をかんだ。

　予想以上の強打にすべての計算が崩れた。１回にもらった右フックで「鼓膜が破れてしまった。バランスが崩れた」。左耳が聞こえなくなり、２回に打ち合いの勝負に出たが、左アッパーの連打を浴びて４回には右目が見えなくなった。

　６月上旬に亡くなった横浜光ジム・関前会長のためにも勝ちたかった。これまでの世界戦は約４０回のスパーリングしか行わなかったが、今回は５倍の２００回を消化。試合後、恩師について問われ、何か言おうとしたが言葉にならなかった。今後については「ゆっくり休んで考えたい」と明言を避けたものの、及川トレーナーは「新井田次第だが、十分やった。しばらく休んでから、もうやめるというかもしれない」と引退する可能性もほのめかした。

[ 2008年09月16日 ]