全国的に産科医不足が問題になる中、岡山大大学院保健学研究科は、助産師、看護師などを対象にスキルアップを目指す「即戦力育成プログラム」に２００９年度から取り組む。超音波検査や新生児蘇生（そせい）法など、普段は医師が担う分野を習得させることで医療知識と技術を高め、医師をフォローする人材を育てるのが狙い。

　プログラムは中四国の助産師、産科の看護師、看護学生が対象。講義と実技講習を１年間に計１５回行う。第一線で活躍する医師らを講師に、胎児や胎盤の異常を発見する超音波検査、新生児の気道を確保する挿管方法などを習得する。不妊症や、子育て中の女性支援についても学ぶ。

　講義の合間に受講生同士の情報交換の場も設け、看護学生が就職前から“先輩”と交流することで、仕事への不安を取り除く効果が期待される。遠方でも受講できるように、インターネットで学ぶ態勢も整えた。

　医師不足にあえぐ出産現場では、院内・院外助産院を設置して正常分娩（ぶんべん）は助産師、リスクが高い場合は産科医とするなど役割分担の傾向が現れ、助産師のスキルアップが一層求められている。

　岡山大では０７、０８年度、短期の助産師教育の講座を２回実施し、１０人の定員に１００人以上の応募がある人気ぶりだったため同プログラムを計画。担当の中塚幹也・同研究科教授は「現場では助産師も数が足りない。結婚などで離職した人の復職支援にもなれば」と話している。

　プログラムは定員２０人（応募多数の場合は選考）、無料。申し込みは１２月１５日から１カ月間、同研究科教務第二係（０８６―２２３―７１５１）。