大晦日恒例の『第59回ＮＨＫ紅白歌合戦』〔平成20年12月31日（水）午後7時20分〜11時45分（ニュース中断あり）総合・衛星ハイビジョン・衛星第2、ラジオ第1〕の出場歌手が決定した。
出場歌手は、紅白合わせて53組。
初出場は紅組が6組、白組が8組の合わせて14組。
これまでの対戦成績は、昨年の白組の勝利で、紅組28勝、白組30勝。
ＮＨＫは、前回の58回から来年の60回までの3か年で、『紅白』のリニューアルを進めている。
その3年間のコンセプトワードは「歌力（うたぢから）」。歌の力を見直し、歌本来の魅力を伝えることを大きな目的としている。3か年の2年目にあたる今回は、「歌の力・ひとの絆(きずな)」をテーマに掲げる。世代を超えて人々を結びつける歌の力を謳いあげる『紅白』を目指している。
今回ご出演いただく53組の歌手と司会陣が、今年のキャッチコピーである「いっしょに。紅白」の言葉どおり、家族、恋人、友達といった「大切なひと」と“いっしょに”、心から楽しめる『紅白』を目指す。
(カッコ内は出場回数)
- aiko（7）
- 青山 テルマ（初）
- 秋元 順子（初）
- 絢香（3）
- アンジェラ・アキ（3）
- いきものがかり（初）
- 石川 さゆり（31）
- 大塚 愛（5）
- 川中 美幸（21）
- GIRL NEXT DOOR（初）
- 倖田 來未（4）
- 伍代 夏子（15）
- 小林 幸子（30）
- 坂本 冬美（20）
- SPEED（4）
- 天童 よしみ（13）
- 中島 美嘉（7）
- 中村 美律子（13）
- 浜崎 あゆみ（10）
- Perfume（初）
- 一青 窈（5）
- 平原 綾香（5）
- 藤 あや子（16）
- 藤岡藤巻と大橋のぞみ（初）
- 水森 かおり（6）
- 和田 アキ子（32）
- 秋川 雅史（3）
- Aqua Timez（2）
- 五木 ひろし（38）
- EXILE（4）
- 北島 三郎（45）
- 北山 たけし（4）
- キマグレン（初）
- 木山 裕策（初）
- コブクロ（4）
- ジェロ（初）
- 羞恥心（初）with Pabo（初）
- SMAP（16）
- 東方神起（初）
- TOKIO（15）
- 徳永 英明（3）
- 氷川 きよし（9）
- 平井 堅（6）
- 布施 明（24）
- ポルノグラフィティ（7）
- 前川 清（18）
- 美川 憲一（25）
- Mr. Children（初）
- 水谷 豊（初）
- 森 進一（41）
- 森山 直太朗（3）
- WaT（4）
企 画
ブラジル移民１００周年
＜出演＞ 宮沢和史 ｉｎ ガンガ・ズンバ ＆ ザ・ブーム
SAVE THE FUTURE
＜出演＞ エンヤ