ブルトレに泊まろう　鹿児島のＮＰＯ「交流の拠点に」（1/2ページ）

　阿久根市の肥薩おれんじ鉄道阿久根駅構内に、使われなくなったＪＲの寝台特急「なは」の車両を使った簡易宿泊施設が、１２月中旬にもオープンする。「阿久根を元気にしよう」と様々な街づくりに取り組むＮＰＯ法人が運営する。駅前を開かれた交流の場にするのが狙いだ。（周防原孝司）

　「なは」は京都―熊本間で運行していたが、今年３月１５日のＪＲダイヤ改定で廃止になった。０４年に九州新幹線新八代―鹿児島中央間が開業するまでは、当時のＪＲ鹿児島線阿久根駅を通って西鹿児島（現鹿児島中央）駅まで運行され、阿久根市民にも思い出深い列車だという。

　地元の２０〜４０代の若者らでつくるＮＰＯ法人「Ｂｉｇ　ｕｐ（ビゴップ）」（大友恵子理事長）が、「なは」の廃止を知り、車両を地元に残し、保存しつつ再利用できないかと考え、バイクや自転車で旅をする人が安く宿泊できる「ライダーハウス」にする計画を立てた。

　同法人が２両を購入。車両は今月中旬までに、ＪＲ熊本操車場から出水市の肥薩おれんじ鉄道野田郷駅まで鉄路で、その後は阿久根駅まで陸路で輸送された。同駅構内にレールを敷いた土台を造り、その上にすでに設置された。

　２両のうち１両に２人部屋１１室を造り、もう１両は談話室として活用する。青い車体など外観はなるべく原形のままで、約１カ月かけて内部の改装や水道や電気などの設備を整える予定だ。

　料金はまだ設定していないが、素泊まりで１千〜２千円程度にして、食事や風呂などは市内でしてもらい、地域の活性化につなげていきたい考えだ。

　大友理事長は「ライダーハウスをみんなで作り上げる交流の場にしていきたい。駅に人が行き交う拠点にしていきたい」と意気込んでいる。