世界50カ国余りからコンドームの基準専門家ら100人余りが集まり、コンドームの品質と安全性を高めるための国際会議「物理的避妊器具国際標準化総会」が8日から5日間、済州島で開かれる。

　今回の会議は、韓国企業が世界のコンドーム市場で首位に立っていることから、韓国での開催が決まった。世界のコンドーム市場ではメーカー80社が年間120億個の生産能力を持っており、市場規模は1兆1000億ウォン（約1400億円）に上る。このうち、韓国のコンドーム大手3社（ユニダス、東国物産、韓国ラテックス）による合計シェアは30％に達し、国別では韓国が1位だ。

　今回の会議では、コンドームのサイズよりは品質向上と安全性が集中的に取り上げられる予定。既にコンドームの規格は大、中、小と国際標準が定められているためだ。現在、男性用コンドームの規格は小型（幅49ミリ、長さ最小170ミリ）、中型（幅53ミリ、長さ最小170ミリ）、大型（幅57ミリ、長さ最小205ミリ）に分類され、大型は主に欧米で消費されている。韓国では5年前から最も売れるサイズが小型から中型に変わった。

　今回の会議では「最も安全なエイズ予防器具」である男女用コンドームの安全性をさらに高めるため、流通期限（使用可能期間）を現在の5年から3－4年に短縮し、品質検査も強化される見通しだ。流通期限が短いほど、穴が開くなどの「致命的不良」を減らすことができるためだ。

　現在、世界のコンドーム市場では、中国、マレーシア、インド産の低価格製品が韓国をはじめとする高価格製品の市場を脅かしている。このため、今回の会議でコンドームの品質基準が強化されれば、韓国メーカーには有利に働くとみられる。

朴淳旭（パク・スンウク）記者