ホンダ、水素燃料スーパーカー『Honda FC Sport』を公開

写真拡大

Chuck Squatriglia

Photos: Jim Merithew/Wired.com(3枚とも)

ロサンゼルス発――ホンダの米国現地法人である米American Honda Motor社は11月19日(米国時間)、『ロサンゼルス・オートショー』において、水素を燃料とする急進的なデザインの3シーター・コンセプト・スーパーカー『Honda FC Sport』を公開し、すべての人たちを驚かせた。

水素は、自動車の歴史において急速に片隅に追いやられつつある燃料といえる。今回のオートショーにおいて、水素が未来の燃料だと声高に訴える企業はホンダ以外にほとんどいない。今回発表したFC Sportにより、同社は燃料電池車の設計において確実に最先端に立った。

FC Sportは、実際にはほぼ確実に製造されないであろう、スタイリングの習作だ。この車に関して革新的なのは、その滑らかなボディだけだ。内部に搭載されているすべての技術はすでに、現在、南カリフォルニアの一部の顧客に対してリースされている、燃料電池車『FCXクラリティ』(日本語版記事)に組み込まれている。

クラリティは、昨年のオートショーで発表されたとき、水素燃料電池車の水準を引き上げた。American Honda Motor社で企業プランニングおよびロジスティクス担当バイス・プレジデントを務めるDan Bonawitz氏によると、同社は、代替燃料および排気ガスゼロの車によって、人々の「心に訴える」ことができることを示したいと考えているという。ホンダが今まで作ったことのないような自動車、という所こそポイントだ。

「スポーツカーが好きな人たちは、水素を燃料とする未来でもこの自動車を好きになるだろう」と、Bonawitz氏は語る。

ホンダは、同社『Advanced Design Studio』に属するデザイナーたちに、何か驚くようなものを作るように指示し、あとは好きなようにさせた。主任デザイナーJason Wilbur氏によると、彼らの制作したデザインは、「レースカーにおけるわれわれの伝統と、運転するのが楽しい、クリーンで高効率な車を作ることへの情熱を力強く主張するもの」だという。

Wilbur氏はワイアードに対し、彼と他のデザイナーたちは他の自動車に影響されていないと語ったが、フロントエンドについては『ブガッティ・ヴェイロン』、サイド部分については『ランボルギーニ』を思い出させるデザインといえる。FC Sportには、『ムルシエラゴ』のようなシザードアさえ付いている。だが、バックエンドはすっきりしていない。ホンダは後部の六角形について、細胞組織にヒントを得たと説明しているが、1958年頃における未来のイメージという感じがする。

『マクラーレン・F1』のように、運転席はフロント中央に、リアに2シートが配置されている。

燃料電池スタックはバックシートの後ろに、バッテリーパックは車体中央の低い位置に、電気モーターはリヤ・アクスルのすぐ前に搭載されている。ホンダによると、主要機器の多くは、ハンドリングを向上させるために車軸の間に収納されているというが、われわれはその言葉を額面どおりに信じるしかないだろう。なぜなら、FC Sportは実際には走らないからだ。基本的にフルサイズ・モデルなのだ――それは良いことでもある。ロサンゼルスの中心街で水素を給油するところはないのだから。

[原文記事では、Honda FC-Sportに関して読者の感想が投票されており、「格好いいと思う」「格好よくないと思う」の数について見ることができる]

WIRED NEWS 原文(English)