現代韓国人の60%は北方系統、40%は南方系統の遺伝的特徴を持っているという分析が出た。また、高句麗(コグリョ)人の遺伝的特徴は中国の漢族ではなく、韓国人と近い可能性が高いことが分かった。

　このような事実は高句麗研究財団の研究双書のうち、20日に発刊された金彧(キム・ウク)壇国(タングク)大学・生物学科教授の論文「ミトコンドリアDNA変異と韓国人の起源」により明らかになった。韓国人の母系の起源を追跡したミトコンドリアDNA分析は今回が初めてのこと。

　金教授はこの論文で、韓国人の集団で高い頻度で現れるミトコンドリアDNAハプログループ(同じミトコンドリア遺伝子の型を持ったグループ)は、北東アジアでよく見られる「D」、「A」、「G」系列で、北方系統のハプログループが60%程度になるとした。

　東南アジア人によく見られる「B」、「F」、「M7」系列など、南方起源の系統も40%程度含まれている。金教授は「この結果は韓国人が北方と南方系統の遺伝子プールが複合的に構成された多起源的集団であるという最近のY染色体DNA研究の結果と一致する」と説明した。

　一方、遺伝的な分化の程度(FST値)により系統を分析した結果、韓国人は中国の朝鮮族、満州族、日本人と近いと分析された反面、中国の漢族はベトナムと共にほかの系統が混ざるなど、差があることが分かった。

　金教授は「現在、満州族と中国北東の3つの省に居住している朝鮮族が中国の漢族に比べ韓国人と遺伝的に近いという結果を見た場合、過去に韓半島と満州一帯で活動していた高句麗人の遺伝的特徴は中国の漢族集団より韓国人集団とより近いと判断される」と説明した。

　ミトコンドリアは細胞の中での呼吸作用によりエネルギーを生産する機関で、その中には二重らせん構造のDNAが2～10含まれている。ミトコンドリアDNAは母親から子どもに伝達され、突然変異する確率が高く、交差が起こらないことから、祖先の型の推定と遺伝子鑑識に効果的に活用される。今回の研究は韓国人185人、中国の朝鮮族51人、満州族40人、漢族40人、モンゴル人47人、計445人からミトコンドリアDNAを抽出し分析した結果だ。