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抗体でインフルエンザ予防 |
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懸念される新型インフルエンザの大流行。ウイルスは主に、せきなどで出る飛沫で感染するため予防にはマスクが効果的だ。しかし、普通のマスクではウイルスが通り抜けてしまう恐れがあり、医療用で高性能のＮ９５マスクでは呼吸が苦しい。 そこで塚本康浩京都府立大教授（動物衛生学）らが開発したのが、ウイルスを発見すると捕まえて、活動を止めてしまう働きを持つ「抗体」を染み込ませたマスク。どんな動物の抗体でも効果は期待できるが、塚本教授らはダチョウの卵黄を選んだ。 塚本教授らは、既に人で流行しているＨ３Ｎ２型などのウイルスや、新型インフルエンザに変異する恐れが指摘されている鳥インフルエンザウイルス（Ｈ５Ｎ１型）などを不活性化させる抗体をつくり、マスクのフィルターに染み込ませた。 フィルターをウイルスの培養液に浸した直後に、人と同じ型のウイルス受容体を持つ犬の細胞にくっつける実験を行ったところ、細胞は感染しなかった。フィルターの抗体に接触後、すぐに不活性化したとみられる。 Ｈ５Ｎ１型のインフルエンザに感染させたニワトリのひなを箱に入れ、その周囲で正常なひな１８羽を飼育する実験も実施。箱を抗体なしのフィルターで覆った場合、３日間で半数の９羽が死んだが、抗体を含むフィルターで覆うと１羽も死ななかった。塚本教授は「マスクの効果は素早く確実だ」と話す。 抗体マスクは、ベンチャー企業のクロシード（福岡県飯塚市）がＮ９５と同レベルの医療用と、一般用の製品を既に発売済み。さらに今秋には、Ｎ９５よりフィルターの目を粗くし呼吸しやすいようにした、二つの中間に位置する医療用の新製品を発売する。 原則として１日１枚の使い捨て。一般用は一箱３６枚入りで７５６０円。医療用は従来品が２０枚入りで５８８０円。新タイプが同６７２０円。問い合わせは同社、電話０９４８（２９）１７６１。(2008/08/26) |