シャトル「エンデバー」に２つの問題発生と　ＮＡＳＡ

フロリダ州ケネディ宇宙センター（ＣＮＮ）　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１５日、前夜に打ち上げたスペースシャトル「エンデバー」で、２つの問題が発生していると発表した。機体から耐熱パネルの一部がはがれたことと、アンテナの不調。アンテナに関しては、地上の管制塔との連絡に支障を来す恐れがあるという。

エンデバーは米東部時間１４日午後７時５５分（日本時間１５日午前９時５５分）の夜間に打ち上げられ、無事に地球周回軌道に乗っている。宇宙飛行士７人が搭乗し、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ資材を運ぶほか、ソーラーパネルの清掃も実施する。

打ち上げ時には大きな問題はなかったが、耐熱パネルの一部分が落下したことが判明した。落下した破片の大きさは幅１０センチ、長さ３０─４５センチほど。しかし、地球へ帰還する際の大気圏突入時には、大きな影響を与えないと見られている。

一方、アンテナの不調については、通信やレーダー機器に影響が出る。地上管制塔だけではなく、ＩＳＳとの交信にも支障がでるため、不調がこのまま続くようであれば、別の交信手段を考える必要があるという。不調の原因は、ソフトウエア関連だとしている。

エンデバーの地球帰還予定日は１１月２９日。