海底に交易の歴史

小値賀島沖の水深約１０メートルで、海底の遺物を調べる調査員たち

上）海底に埋まった青磁は、スズメダイの仲間のすみかになっていた／下）ほぼ完全な形で見つかった天目茶碗

今回の調査では、水深約１２メートルの海底で完全な形の碇石が見つかった＝いずれも長崎県小値賀島沖

　■「水中博物館」構想も　
　平安時代末から鎌倉時代初めに船から落ちた遺物が、今も海底に眠る長崎県・小値賀（お・ぢ・か）島。８月下旬、アジア水中考古学研究所（福岡市博多区）のメンバーら約２０人が潜水調査をし、新たに碇石（いかり・いし）や中国陶磁器など３５点を発見した。

　水深約１０メートル。刺されると危険なウニの仲間、ガンガゼがひしめく海底に、大きな碇石が横たわっているのがはっきりとわかる。所々、茶碗（ちゃ・わん）のかけらが散らばっている。ほぼ完全な形で残っているものもあった。

　今回の調査を含め、小値賀島沖で見つかった碇石は１３本。これまでに国内で４８本が確認されており、うち、１８本は当時の国際貿易港だった博多湾近辺。今回潜水調査した同研究所の小川光彦さん（４０）は「小値賀が重要な寄港、停泊地だったことはゆるぎない」という。

　見つかった遺物は、南宋から元代初め（１２〜１３世紀）の中国船のもの。茶碗は荷崩れして海底に落ちたか、船が遭難して散らばったとみられるという。

　島には、引き揚げた碇石や陶磁器など約１２０点を展示する資料館もある。今回遺物が見つかった水中を野外博物館にしてダイバーに公開し、水中と陸上で連携しながら歴史への理解を深めてもらう「海底遺跡ミュージアム構想」もある。

　同研究所の林田憲三理事長（６１）は「今後さらに遺物が見つかる可能性は高い。構想を進める上で、地元の人たちの理解を得たり、遺物をどう見せるのかなどを模索したい」と話している。
　（水野義則・恒成利幸）

＜キーワード＞
　碇石（いかり・いし）　木の碇を沈めるための石のおもり。中国商船のほか、元寇の軍船のものもある。戦前には国威発揚や戦勝祈願のため神社に奉納された。現在も櫛田神社（福岡市博多区）や筥崎宮（同市東区）でみられる。