ソマリア海賊の犯行急増　元は漁師、無政府状態で失業（1/2ページ）

　【ナイロビ＝古谷祐伸】事実上の無政府状態にあるアフリカ東部ソマリアの周辺海域で、海賊が暴れ回っている。１３日にも日本人船員１人の乗った中国の漁船が乗っ取られた。人質を取り、身代金を要求する「海賊ビジネス」。その多くは、地元の元漁師たちの犯行だという。

　中国国営新華社通信によると、ケニア沿岸で１３日夜（日本時間１４日未明）、日本人１人を含む２４人が乗った中国天津市の「遠洋漁業」所属の漁船、天裕８号が乗っ取られた。他の乗組員は中国人が１５人、ベトナム４人、フィリピン３人、台湾１人。けがはなく、ソマリア沿海を航行するよう求められているという。付近で犯行を繰り返している海賊の犯行の可能性が高い。

　世界の海賊事件を調べている国際海事局（ＩＭＢ）によると、今年１〜９月にソマリア沖で起きた海賊事件は６３件。世界全体の１９９件の３分の１を占める。イエメン沿岸警備隊のまとめでは、未遂事件も日本郵船の大型原油タンカー「高山」襲撃を含め１００件以上あった。

　中でも、注目を集めるのがウクライナの会社が運航する貨物船、ＭＶファイナの乗っ取り事件だ。３３台ものＴ７２型戦車など兵器を満載していたことが判明。人質２０人は、乗っ取りから１カ月半たった今もソマリア中部の漁港ホビョの沖合で６０人を超す海賊に拘束されたままだ。

　海賊に詳しいソマリア人記者によると、海賊の大半はハラゼレやホビョなど中部の漁村を拠点にしている。自動小銃やロケット砲で武装し、複数の高速艇で襲いかかるのが手口だ。約１５年前から出没し始め、この１、２年で急増。漁業会社がそのまま漁船を使って「海賊会社」に衣替えしたケースがほとんどで、複数の武装集団に全体で３００人ほどが属しているという。