韓国の出生率が事実上、世界で最も低いという調査結果が出た。

　人口保健福祉協会が12日に発表した『世界人口現況報告書2008年版』によると、韓国では妊娠・出産が可能な15‐49歳の女性が一生の間に生む子供の数の平均（合計特殊出生率）が1.2人であることが分かった。これは国連人口基金（UNFPA）がデータを公表した156カ国・地域の中で、香港（0.96人）に続き2番目に低い数値だ。香港が（事実上の）都市国家である点を考慮すれば、実質的には世界で最も低いことになる。昨年の合計特殊出生率は1.19人で、世界で4番目に低かった。

　韓国の合計特殊出生率は、世界平均（2.54人）はもとより、米国、イギリスなど先進国の平均（1.6人）にも満たない。一方、北朝鮮の合計特殊出生率は1.85人で、47位となった。

　韓国の総人口は4840万人で、昨年に比べ30万人増えた。世界で26番目に多いという結果になったが、昨年は25位で、1ランク下がった。

　人口保健福祉協会では「韓国の出生率は少し上がったが、世界的に出生率が上がっており、相対的な順位が下がった」と説明している。また、総人口が増えた理由については、「出生率が上がったことに加え、平均寿命が延びていることも影響していると考えられる」と述べた。

　実際、韓国人の平均寿命は男性が75.1歳（世界29位）、女性が82.3歳（16位）で、前年に比べると順位が大幅に上がっている。一方、北朝鮮の平均寿命は男性が65.1歳（90位）、女性が69.3歳（98位）で、調査対象156カ国の平均（男性65.1歳、女性69.6歳）とほぼ同じだ。

　なお、男性の平均寿命が最も高いのは香港（79.5歳）、女性の平均寿命が最も高いのは日本（86.2歳）という結果が出た。

呉允煕（オ・ユンヒ）記者