◆「アリの国」日本

　日本はアリ（国民）が汗を流し貯めた資金で資産帝国を築き上げた。

　1992年に経常黒字1000億ドル（約11兆7000億円）を突破して以来、年間800億ドル（約9兆3570億円）以上の黒字を出している。こうして蓄えた資産は、海外の株式・債券・不動産などに投資されている。

　現在、日本の対外純資産は1兆5339億ドル（約179兆4050億円）。全世界に投じた資金は、莫大な投資利益を生んでいる。05年日本の対外所得収支（外国からの給与・配当・利子などの純利益）は1035億ドル（約12兆1060億円）の黒字を記録、史上初めて商品収支（輸出から輸入を引いた額）が945億ドル（約11兆540億円）の黒字に転じた。「貿易による外貨獲得→海外資産・技術投資→所得増加」という循環構造が定着し、安定した国家財政増加システムを整えたのだ。

　また、日本は03年から特許権使用料でも黒字を記録、昨年1年間だけで47億ドル（約5498億円）を稼ぎ出した。

　これほどならば「生活の質」を高め、謳歌（おうか）してもよさそうだが、日本人は今もアリのように質素な生活を送っている。日本の旅行収支赤字は1996年の330億ドル（約3兆8600億円）以来、毎年減り続けている。　

◆「キリギリスの国」韓国

　一方、韓国人は昨年、海外旅行（留学含む）経費だけで182億ドル（約2兆1289億円）使った。昨年1年間、輸出が輸入を上回り、稼ぎ出した外貨292億ドル（約3兆4155億円）の60%に当たる金額だ。これでは投資資金が貯まるはずもなく、所得収支もマイナスだ。特許手数料も韓国は黒字どころか25億ドル（約2924億円）の赤字だった。にもかかわらず昨年の韓国の研究・開発機関が行った投資は235億ドル（約2兆7488億円）で、日本（1663億ドル＝約19兆1012億円）の7分の1に過ぎない。

　金融研究院のパク・ジョンギュ博士は「韓国経済は依然として基礎が不安定な状態。その時限りで後に生かせない性質を持つ消費支出を減らし、技術開発や海外投資に対する投資を増やさなければならない」と話している。

金洪秀（キム・ホンス）記者

李敬恩（イ・ギョンウン）記者