【ソウル１２日聯合】ビザ免除プログラム（ＶＷＰ）を利用した米国渡航が１７日から可能になることから、航空業界が米州路線の座席供給数を増やすなど市場確保に本腰を入れ始めた。

　関係業界が１２日に明らかにしたところによると、大韓航空は燃料費急騰のため９月２日から運休していた仁川〜ラスベガス線を、来月１６日から再開し週３便運航する。現在週４便運航の仁川〜ワシントン線は来月１１日から、仁川〜サンフランシスコ線も同１２日から、週７便となる。

　すでに大韓航空は米ビザ免除後の需要拡大をにらみ、６月にロサンゼルス経由の仁川〜サンパウロ線を再運航している。さらに仁川〜ハワイ線、仁川〜ロス線の供給拡大案も検討中だ。座席数拡大のため、２０１０年から順次投入予定のエアバスの超大型機、Ａ３８０型機をロスやニューヨークなど需要の多い米州線に優先的に用い、２０１１年から１０機投入するボーイング７８７型機も長距離米州線を運航させる。

　アシアナ航空も来月１１日から、現在は週３便の仁川〜シアトル線を週４便に増やし、同１６日からは週１１便の仁川〜ロス線を週１４便に増便する。同社は、ＶＷＰ施行で米国行きの需要が１２％増大し、年間収益も２５０億ウォン（約１８億円）ほど増加すると見込んでいる。