牛の初乳が子供の風邪に予防効果　小林製薬が抗体を確認

　分娩（ぶんべん）後約１週間の牛の母乳に、人間の子供の風邪を予防したり、風邪から回復しやすくしたりする効果がある抗体が含まれていることが、小林製薬（大阪市）の研究で分かった。インフルエンザウイルスの感染予防効果も確認。同社は「免疫力が低い子供だけでなく高齢者への有効性も期待できる」としており、１５日に福岡市で開かれる研究会で発表する。

　風邪への効果が確認されたのは、分娩後６〜７日目の牛の母乳（後期初乳）。子牛は誕生後、母乳を通じて母牛から抗体を受け取っており、流通が認められていない分娩後１〜５日目の初期初乳と同様の効果が得られることが新たに確認され、鮮度を保つため後期初乳の脱脂粉乳からタブレットを試作した。

　効果をさらに詳しく調べるため、平成１８年１１月から１９年３月、３〜９歳の子供１９６人を対象に、タブレットの臨床試験を実施。うち９７人が２カ月にわたって１日３粒ずつ飲んだところ、風邪の発症回数はこの間、平均０・９６回で、飲まなかった場合の１・２８回を下回った。特に、抵抗力が弱い３〜６歳では、飲んだ場合が０・８８回、飲まなかった場合が１・４３回とより高い効果が得られた。

　風邪から回復するまでの日数も、飲んだ場合は４・６７日で、飲まなかった場合の８・１４日のほぼ半分に短縮することも確認した。

　一方、ヒト細胞試験では、後期初乳の成分がインフルエンザウイルスと細胞の表面に吸着し、ウイルスを無害化して細胞にバリアを形成。ウイルスが細胞に付着せず、感染阻害効果があることが判明した。同社は「ウイルス感染の予防も期待できる」としており、タブレットの商品化を目指すという。