[犯罪白書]高齢者１０年で３倍超　「出所者受け皿確保を」

　法務省は７日、０８年版犯罪白書を公表した。０７年に刑法に触れる事件（交通事件を除く）で検挙されたり刑務所に入所する６５歳以上の高齢者が、いずれも過去最多を記録し、９７年から１０年で３倍以上に急増。刑務所と社会を行き来する再犯者が目立つなど、社会的孤立を深めて犯罪に走る傾向が目立った。白書は「団塊の世代」が高齢化すればさらに高齢受刑者が増える恐れがあるとし、「福祉的受け皿の確保や就労支援が必要」と提言している。

　白書によると、０７年の高齢者の検挙数は４万８６０５人で全体の１３％。９７年の１万２８１８人から３．８倍に増えた。窃盗が全体の６５％、放置自転車を盗むなどの遺失物等横領が２２％で、この二つの犯罪が過去１０年間での増加分の大半を占めた。高齢者は万引きでの検挙数が多いのが特徴で、女性高齢者の８２％が万引きだった。

　一方、刑務所に入所する高齢者は１８８４人で、９７年の５９６人の３．２倍。０７年の高齢犯罪者の一部を抽出し、前科・前歴を分析したところ、「１１回以上」が２３％で、「なし」の２５％とほぼ並んだ。窃盗犯の場合、３０歳未満で１度目の犯罪を起こし、その後も継続しているパターンが全体の３５％を占め、顕著な再犯傾向がうかがえた。

　０６年には山口県の下関駅で、７０代の男が出所８日後に金が底をつき、刑務所に戻ろうと放火する事件も起きている。白書は「高齢犯罪者は親族から疎遠となり、経済的にも不安定で再犯を繰り返す傾向がある。社会で孤立させずに生活を提供することが重要」と指摘した。【石川淳一】