あぁ逆オバマ効果！２０１６年東京五輪ピンチ

　米大統領選は４日（日本時間５日）、開票が行われ、民主党のバラク・オバマ上院議員（４７）が共和党のジョン・マケイン上院議員（７２）に圧勝した。来年１月２０日に建国以来初の黒人大統領が誕生する。

　２０１６年夏季五輪は、東京ではなくシカゴ？　オバマ米大統領の誕生で、東京など４都市が争う五輪招致レースは、シカゴに追い風になるとの見方が広がっている。オバマ氏はシカゴのあるイリノイ州選出の上院議員であるため、来年１０月の開催都市決定へ向けたロビー活動でも、大きな影響力を発揮しそうだ。

　オバマ氏は今年６月、地元シカゴで開かれた五輪招致イベントに飛び入り参加し「大統領として『ゲームを始めよう』と世界に宣言したい。１６年は、わたしが大統領任期の２期目を終えるころだ」と、シカゴ五輪の実現と大統領を２期８年務めることに意欲を示した。

　近年の五輪招致では、各国の国家元首クラスが大きな役割を果たしている。ロンドンが招致に成功した１２年夏季五輪では、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会が開かれたシンガポールで、ブレア英首相（当時）が積極的なロビー活動を展開。ソチに決まった１４年冬季五輪招致でも、ロシアのプーチン前大統領がグアテマラ市のＩＯＣ総会に乗り込み、英語で招致説明を行った。東京への招致を目指す石原慎太郎都知事も、国をあげての招致活動の重要性を強調しており、皇太子ご夫妻に協力を求めている。

　あるＩＯＣ幹部は「オバマ氏にはブレア氏やプーチン氏が演じたのと同じ役割を演じる潜在力がある」と語る。初の黒人大統領としての清新なイメージが、反米感情を緩和するとの見方もある。

　招致合戦のライバルに強力な“援軍”が登場したことに対し、日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）の福田富昭常務理事は「日本は困る。オバマ氏は演説がうまいし人気もある」と指摘。ＪＯＣの竹田恒和会長は「プレゼンテーションにオバマ氏が出た時、ＩＯＣ委員がどう受け止めるか。米国政府が財政保証する可能性も出てきた」と警戒感を示した。