数々のミリオンセラーを世に送り出した希代の音楽プロデューサーが地に落ちた。著作権譲渡をめぐる５億円の詐欺容疑で４日午前、大阪地検に逮捕された小室哲哉容疑者（４９）。９０年代、Ｊポップ界に「小室ブーム」を巻き起こし、長者番付にも名を連ねた小室容疑者だが、最近は１５億円以上の借金を抱えていたという。転落の原因の一つとなったのは世界進出の挫折だった。【藤田剛、林田七恵】
【小室容疑者の全盛期から逮捕までを写真で見る 目に涙も…】
４日午前７時５０分ごろ、小室容疑者は大阪市淀川区のホテルから、地検の係官が運転するワンボックス車に乗り込んだ。明るい茶色に染めた長髪、ジーンズにパーカーという若々しい身なり。終始無言で、伏し目がちの目にはわずかに涙が光った。約２０分後、同市福島区の地検庁舎に到着。大勢の報道陣を前に、体を前かがみにしながら視線を左右に動かし、落ち着かない様子だった。そして逮捕。かつての栄光は完全に消えた。
９８年１月、小室容疑者は「アジアに総合娯楽事業を」との触れ込みで、香港に音楽制作会社「ロジャム・エンターテインメント」を設立した。中国や香港、台湾などのアーティストをプロデュースし、アジアでの市場開拓が狙いだった。
当時、小室容疑者はＪポップ界の頂点をすでに極めていた。ＴＲＦや安室奈美恵さん、華原朋美さんらの曲を次々にミリオンヒットさせ、９６年の高額納税者番付は芸能界トップの全国４位。推定年収は２０億円と言われた。次の目標はアジア、欧米へと向き、ロジャム社がその足がかりとなるはずだった。
ロジャム社は０１年５月、香港の新興市場に上場。小室容疑者は会見で「アジアの国々に質の高い音楽コンテンツを提供していく」と高らかに宣言した。ところが、株価はわずか２週間で売り出し価格の半値を割り込み、その後も下落。０２年度決算は約１２億円の赤字となり、海外でのＣＤ販売やプロデュースも伸び悩んだ。
結局、小室容疑者は０４年、持ち株をすべて売却し、会長職を辞任。経営からの撤退を余儀なくされた。「小室は香港の事業に数百億円をつぎ込み、ばく大な損失をこうむったらしい」と話す関係者もいる。
海外に重点を置いてからは、国内の小室人気も陰りを見せる。００年以降は目立ったヒット曲が生まれず、消費者はすでに「小室サウンド」に飽き始めていた。０１年には吉本興業と契約したが、大きな実績も残せず、０７年に契約を解消した。
一方、小室容疑者の派手な生活や事業への投資は続き、借金ばかりが増えていった。小室容疑者関連のイベント企画会社「トライバルキックス」が、サッカーＪ１「大分トリニータ」のスポンサー料を滞納したり、離婚した前妻への慰謝料の未払いが発覚するなどスキャンダルも続発。最近ではロサンゼルスの豪邸や高級外車などをすべて売却し、年間２億円を超えるヒット曲の印税収入も、大半が債権者に差し押さえられていたという。
◇小室プロデューサーが手がけた主な曲◇
■「Ｍｙ Ｒｅｖｏｌｕｔｉｏｎ」（８６年、渡辺美里）
■「Ｇｅｔ Ｗｉｌｄ」（８７年、ＴＭ ＮＥＴＷＯＲＫ）
■「ＥＺ ＤＯ ＤＡＮＣＥ」（９３年、ｔｒｆ）
■「恋しさと せつなさと 心強さと」（９４年、篠原涼子）
■「ＷＯＷ ＷＡＲ ＴＯＮＩＧＨＴ 〜時には起こせよムーヴメント」（９５年、Ｈ Ｊｕｎｇｌｅ Ｗｉｔｈ ｔ）
■「ＤＥＰＡＲＴＵＲＥＳ」（９６年、ｇｌｏｂｅ）
■「Ｉ’ｍ ｐｒｏｕｄ」（９６年、華原朋美）
■「ＣＡＮ ＹＯＵ ＣＥＬＥＢＲＡＴＥ？」（９７年、安室奈美恵）
※敬称略。（ ）内は、提供年、提供アーティスト
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