絶滅動物の復活も？凍結死体からクローン技術でマウス誕生

　１６年間、凍結していた死体から、クローン技術でマウスを誕生させることに、理化学研究所のチームが成功した。

　凍結死体からのクローンは世界初。凍結マンモスなど絶滅動物の復活が期待できるが、死体からのクローンは倫理的な議論も呼びそう。米科学アカデミー紀要に４日発表される。

　クローンは、核を抜き取った卵子に、コピーしたい動物の体細胞の核を入れ、これを代理母の子宮に移して誕生させる。凍結死体のクローンは技術的に難しく、これまで報告されたクローン動物はすべて生きた細胞から作製された。

　研究チームは、細胞を培養液内で軽くすりつぶし、核だけを押し出すように抜き取る手法を開発。氷点下２０度で１６年間凍結保存されていたマウスを解凍し、脳細胞や血液細胞の核を健康なマウスの卵子に注入した。この卵子から胚(はい)性幹細胞（ＥＳ細胞）を作製して、細胞を増やし、その核をマウスの卵子に入れる方法で、４匹を誕生させた。