「パパ〜！」

小さい女の子が俺を追い掛けてくる。

オルファではないぞ。

「ははっ、こっちだぞ〜アミィ」

俺は笑いながら、おいかけてくるこどもを見る。

「待ってよ〜！」

「でやっ！」

「うぉ！？」

いきなり目の前に黒い影が。

俺はそのまま顔面に飛び付かれて、バランスを崩して倒れてしまった。

「やった！捕まえた！」

「いてて・・・コラ！ツバサ！危ないだろ？」

飛びこんで来たこどもに怒る。

「えぇ？だってこうでもしないとお父さん、捕まってくれないでしょぉ？」

ツバサが頬を膨らませて怒る。

まったく・・・むちゃするなぁ。

「わかったわかった。父さんの負けだ。今度遊園地連れてってやる」

「やったー！！」

ツバサははしゃぎだす。

その笑顔だけで力がもらえた。

最近仕事で忙しかったからな・・・。

「お父さん、抱っこ〜」

「はは・・・お、大きくなってきたなぁ」

俺はアミィを持ち上げると、アミィは満面の笑顔になった。

高い高いはそんなにおもしろいのだろうか？

俺はそのまま肩に乗せた。

「わ〜い！たか〜い！」

「あんまり暴れるなよ？落ちるぞ？」

『ケイタ〜？』

遠くで俺を呼ぶ声がした。

「お、昼飯の時間だな。ツバサ、行くぞ？」

「は〜い！」

俺は左手でツバサの手を持って、右手でアミィを固定して歩きだした。

そこには、鎧に身を包まなくなったメシフィアがいた。

「ママ〜！」

アミィが俺の頭からメシフィアに飛び付いた。

オイ・・・運動能力高すぎるぞ。

「お父さんと遊んでたの？」

「うん！」

「お母さん！今度お父さんが遊園地連れてってくれるんだよ！！」

「そうなのツバサ？良かったわねぇ」

なんだこれ？

と思わないでほしい。

メシフィアはもうすっかり二児の母親だ。

たまに、蒼天がさびついてしまうんじゃないか、と思う時もあるが。

ちなみにカノンは異次元に放りこんである。

・・・危険だからだ。

前、ツバサが悪戯で森を燃やしちゃった事があってからだ。

ツバサ、なんでおまえがカノンを使えるんだ？

と言ったが、こたえは当然、わからない、だった。

「そういえばケイタ、もうすぐ来るぞ？」

「あぁ、悠人・・・じゃなくて、聖賢者ユウトと永遠のアセリアか」

「その言い方すると、二人とも怒るよ？超天使ケイタ君？」

「はは、そういうな蒼天の星メシフィアさん」

「うふふ・・・」

「あはは・・・！」

俺達はあまりその呼び方は好きではない。

だから、俺達の中ではそう呼ばないことが暗黙のルールだった。

喧嘩した時なんかはその呼び方で、『不機嫌です』というのをアピールする。

「ねぇママ。ユウト、ってだぁれ？」

今にも何かが飛び出しそうな雰囲気は、娘の一言により粉砕した。

「ユウトっていうのは、お母さんとお父さんの友達、かな」

「友達？」

「お父さんとユウトって人、どっちが強い？」

「そうだなぁ・・・ツバサはどっちだと思う？」

「お父さん！」

うれしいことを言ってくれる。

実際そうだが。

「そう、お父さんの方が、ユウトなんかより百倍強いぞ？」

『へぇ・・・ソイツぁ心外だなぁ』

「・・・」

聞き慣れた声だ。だが、少し殺気を感じる。

『ユート、斬っていいか？もちろん、ケイタを』

首筋に冷たいものを感じる。

殺気が数倍に膨らんでいた・・・。

俺の体から冷や汗が流れだした。

まさか、もう来ているとは・・・。

『まぁ待てアセリア。本当に百倍強いか、試してみようじゃないか。そうだなぁ、カノンなしっていうハンデが妥当だとは思わないか？聖賢』

｛そうだな。カノン様を扱えるなら、そのくらいのハンデが必要だろう｝

バカな！生身の俺と聖賢アリの悠人で戦えというのか！？死ぬに決まっているだろうが！！

「久しぶり、アセリア、悠人」

メシフィアが二人にあいさつした。

一時的に殺気がなくなってくれた。

「やぁメシフィア」

「ん・・・久しぶり」

「何十年ぶりだっけ？」

「覚えてないや。はは。なぁ啓太」

「ひっ・・・そ、そうですね。あ、ツバサ。ホラ、昼飯だぞ？ここ座れ」

俺は自分の隣にツバサを座らせる。

「え・・・？」

「お、オイ啓太・・・まさか・・・その子供って・・・」

なぜか驚く二人。どこに驚いてるんだろう？

「あぁ、ホラ、ツバサ」

俺はツバサの背中を押した。

するとツバサは少しむくれた。

「お父さん、こっちこいって言ったりメチャクチャだよ。えっと・・・初めまして！ユウトおじさん！アセリアおばさん！ツバサ・オーカワっていいます！」

「・・・おじさん」

悠人はさり気なくしょぼくれた。

アセリアは気にしないで、ツバサの頭を撫でている。

「アミィも」

「うん、パパ！えっと・・・初めましてユウトおじさん、アセリアお姉さん。アミィ・オーカワっていいます！」

「・・・なんで俺だけおじさん？」

悠人はさらに沈み込む。

そのまま地面にめりこんで行ってしまいそうだ。

「ん・・・二人とも、ケイタの子なのか？」

「そうだよ。ツバサが兄で、アミィが妹」

「エターナル同士でこうなることは、ないと思っていた」

「そうなの？」

初耳だ。

倉橋も叶さんも、肝心な事は何も言わないんだよなぁ・・・。

「なぁユート」

「ん？なに？」

アセリアの呼び声で地面からはい上がってくる悠人。

「私も・・・」

「ん？」

「私も・・・子供が欲しくなった」

「ぶはッ！！」

悠人はつい吹き出してしまった。

不意打ちでその言葉は結構厳しいぞアセリアよ・・・。

経験者は語る・・・。

「ダメか？」

「ま、まぁ・・・考えておくよ」

「ん・・・」

「さあ、みんなでランチといこうか」

俺は椅子に座り、両脇にツバサとアミィを座らせた。

「何言ってるんだ？啓太」

「え？」

「まだ・・・勝負が始まってない」

アセリアの一言で思い出す・・・。

「あれって、本気だったの！？」

「ん・・・」

「そりゃ、百倍も強いんだったら、すぐ終わるよな？」

悠人は聖賢を構えて、俺をクイックイッと指で呼ぶ。

「えー！？お父さん戦うの！？見たい見たい！！」

「パパ！がんばって〜！！」

無邪気って・・・罪（泣）。

そして、俺はなんとか殺される前に、悠人を転ばせて聖賢を取り上げて勝負を終わらせた。

（死ぬかと思った・・・本当に斬り掛かってくるなんて・・・！）

まぁ手加減してくれたようだが。

そうでもなければ素手で悠人を気絶させることなどできない。

「すごい・・・聖賢を使ったユートに勝った」

アセリアは目を見開いて驚いていた。

人それを、火事場の馬鹿力という。

「さすがケイタね！私の夫だけあるわ」

（その夫を失う所だったんだから、助けてくださいよ・・・）

「お父さんカッコイイ！！」

「パパ〜！！」

二人の子供は疲れ果てた俺に次々抱きついてきた。

俺はそのまま倒れてしまう・・・。

『啓太さん！悠人さん！』

あまり聞きたくない声。

これは、永遠神剣を通じてきた声だ。

倉橋・・・

「なに？」

『またあの世界でロウエターナルが活動しはじめました。あとは、言わなくてもいいですよね？』

「サボんな。オレ達はレスキュー隊か？」

『じゃ、そういうわけで、あと少しでそこの門が開きますから』

俺のクレームを無視して、プツンと切れた。

「・・・うがーっ！！」

悠人は地団駄している。

せっかくの休暇をあっという間につぶされた。

あの年増巫女のせいで。

ゴツッ！

「うっ・・・！？」

いきなり頭を叩かれた。

くっ・・・怪人め。

どこからでも年齢ネタに対するツッコミはオッケーということかよ。

「仕方ない・・・行くか」

俺は立ち上がる。

「アミィ、ツバサ、ちゃんと家に帰ってろよ？」

「うん！パパもお仕事がんばってね！」

「お話してね！お父さん！」

「オウ。じゃぁな！」

二人の子供は家へ走っていく。

ランチが置き去りにされているが、仕方ない。

俺はカノンを呼び出し、メシフィアは蒼天を呼び出した。

「久しぶりだな、カノン」

｛おぉ、悠人とそれにベッタリの女か。何十年ぶりだ？｝

「折っていいか？ケイタ」

いきなり喧嘩を売ったカノンに、アセリアが剣に手をかけた。

「ダメ。これから仕事なんだから」

｛それにしても、メシフィア。あなた大丈夫？ずいぶん私の事放っておいてくれたけど｝

どうやらオレ達夫婦は、随分とパートナから嫌われてしまったようだ。

何十年も放っておけば、そうもなるか・・・。

「大丈夫。ケイタがいる」

｛・・・はいはい。何十年たっても青春真っ盛りですね｝

蒼天は嫌気がさして拗ねてしまった。

｛若いとは・・・いいものだ｝

「聖賢、老け込むな」

ブワァァッ！！

白い光が現われた。

「あの世界か・・・またか」

俺はうんざりしたように首を垂れた。

「前の仕事もそこだったな」

「つまり・・・何かねらいがあるんだろ？」

悠人が的を射た考えを言った。

そう、何度もそこに活動しに行くということは、その世界をロウエターナルが狙っているということだ。

「ま、それがオレ達の仕事だしな」

「・・・ケイタって、最初の頃と随分熱気が違う」

今の俺はカオスエターナルのリーダー、『運命』のローガスさんよりも強い力を持っている。

といっても、出会った事もないので本当にそうかはわからない。

そして、これが俺のプレッシャーの原因・・・。

今確認されている永遠神剣の中で、最も強い力を秘めているとされているカノン・・・。

その全ての力を俺は引き出せていないのだ。

それでも、リーダーよりも強いというのだから、恐ろしい。

そして・・・最もイヤなのが、そのことに何かとこじつけて仕事を押しつけてくる倉橋、叶さん・・・。

｛はぁ・・・｝

カノンがため息をつく。

カノンは自分の力が嫌いらしい。

強ければ格好良いわけでもないし、自分を見失いやすくなる。

更には、アペリウスのように狙ってきて無意味な争いも起きる。

強いのが偉いんじゃない。ちゃんと、自分が何をすべきかを見つけて、がんばれる方が偉いのだ。

だから、自分なんかよりも、第一位〜第十位の剣の方がよっぽど偉い、と。

たぶん・・・エターナルになって、永遠の時をどう過ごすか目標を見失ってしまったのだろう。

前に言っていた・・・『人間は剣と違って一人きりじゃない』と。

だけど、カノンは違う。俺がいる・・・そう思いたかった。

だから・・・

わからなくもないが・・・それでも、俺はカノンがカノンであってよかったと思う。

照れくさいが・・・カノンがいなければ、俺はここにいなかったし、メシフィアとこうしていることもなかった。

だから・・・だったら、俺が一緒におまえのやるべきことを探してやる、と答えた。

一人で見つけられないなら、みんなで見つければいい。

自分でしかわからない・・・それは間違いじゃない。

でも、それは手を借りない理由にはならない。

そう答えたら・・・俺はおまえと出会えて良かった、などとクサイ台詞を吐かれてしまった。

｛ふっ・・・｝

俺の回想を感じ取ったのか、カノンは軽く笑った。

俺は回想を止めて答える。

「倉橋と叶さんのせいで、ちょっと興醒めしただけだ」

なんだ？あのエターナルらしからぬ不真面目さは。

あれのせいで、俺のやる気は半分以上失われた。

「あんまり無駄話してると、門が閉じるぜ？」

「はいはい・・・んじゃ、行くとしましょうか」

オレ達はその光に身を投げた。

また・・・オレ達の戦いが始まる。

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ツバサ・オーカワ・・・啓太とメシフィアの息子。生まれながらのエターナルで、成長している。

　　　　　　　　　　　カノンを扱えたことに関しては詳細不明だが、永遠神剣とは既に契約している。

　　　　　　　　　　　戦闘の素質だけなら啓太をも簡単に追いぬくくらい。

アミィ・オーカワ・・・啓太とメシフィアの娘。兄と同じくエターナル。

　　　　　　　　　　　時深程ではないが、時を見る力を持つ。永遠神剣の力を引き出すセンスは他の追随を許さない。

　　　　　　　　　　　もう仕事ができるくらいの人材だが、両親に反対されている。

『超天使ケイタ』・・・啓太がエターナルとなって、カノンと正式に契約したためこの名前を受け継いだ。というより初めて受けた。

　　　　　　　　　　 最初は『戒天使』だったが、最初の頃の熱気で修行し、『堕天使』→『聖天使』→『超天使』となる。

　　　　　　　　　　 今ではカオスエターナルを代表する強さを持つが、そのほとんどがカノンの圧倒的力によるものなので

　　　　　　　　　　 プレッシャーを感じている。永遠神剣最上位『天使』の持ち主。

永遠神剣最上位『天使(カノン)』・・・数字の位を大幅に越えた力を持つタメに『最上位』とされた。

　　　　　　　　　　　　　 その力は現在確認されている永遠神剣で最強の力を持つ。アペリウスの剣を取りこんだためで

　　　　　　　　　　　　　 形状などはそのままで、力のみが大幅に増えた。啓太でも全ての力を引き出せないために、

　　　　　　　　　　　　　 フルの力を出すとどうなるかわからない。愛称はカノンのまま。

『蒼天の星メシフィア』・・・啓太と共にエターナルになったメシフィア。蒼天と正式に契約し、この名前を受け継いだ。

　　　　　　　　　　　　　 ケイタに付き合って修行していたため、前よりかなり強くなっている。

　　　　　　　　　　　　　 ただ、最近はこどもの相手をするの時間が大好きなので、実力はイマイチ計り兼ねる。

『願い叶える星叶』・・・大河叶の正体はエターナル（今更だが）。詳しい経緯は不明だが、『終焉』と接触し、契約した。

　　　　　　　　　　　 その後時深と出会い、啓太の存在を知る。その成長をまるで親か姉のように見守っていた。

　　　　　　　　　　　 名前がどうして『終焉』と関係ないのかは不明。現在は啓太を放って別任務へ。

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あとがき

初めまして・・・になるのかもしれません。フォーリングといいます。

まずは、読者のみなさん、最終話まで読んで頂いて、本当にありがとうございます。

そして、『Ｃｏｎｎｅｃｔｈｉｎｇ・Ｆａｔｅ』を読んで何を感じましたか？

つまらなかった、そこそこ面白かった、いろいろあると思いますが、書き終えての感想を書いておきたいと思います。

まず、これが私の初めての『永遠のアセリア』のＳＳということで、原作に沿った物にするか、アレンジストーリーにするか・・・

そのスタートから迷いました。

原作に沿った物なら悠人達がどうなったか、アフター的な物を考えていましたし・・・

でも、私が書きたいと強く思ったのはアレンジした方の設定でした。

正直・・・悠人達をうまく活躍させる自信がなかった、というのもありますが。

やっぱり、自分が一番書きたい物を書く、というのが一番良い文章を紡ぎ出せると思ったので。

途中で、『ここまで書いたんだし、完成させないと・・・』みたいな惰性で書くようにもなりたくありませんでしたし・・・。

そして、結局はアレンジした物を書く事にしました。

本当は、主人公は女性だったのですが、どうもうまく書けそうもないのでそこだけ妥協しました。

啓太の性格はそっくりそのまま生かされています。

途中から、啓太・・・この作品で強すぎるな、とか思ったりして・・・（笑）

あと、今さらながら・・・

兄貴はやっぱり名前をつけたほうがいいかな？

啓太にライバルみたいのがいた方が盛りあがったかな？

などと思っている今日この頃です。

でも、そうやって考えるのが楽しくて、最後までしっかりと書ききることができました。

私は、哲学的なものや、そういう台詞が大嫌いで、なるべく直接的な表現で気持ちを表してみました。

すると・・・あまりにも稚拙というか、なんというか・・・

気がつけば、最後の啓太なんかそのものですし・・・。

でも、不思議とこれだけ付き合うと、案外こういうのも悪くないのかも・・・と思えました。

私としては、言葉の多さをなんとかしたいと思うのですが・・・。

そんなこんなで、この作品を読んでくださってありがとうございました！

追記・・・現在、新作を書いております。

今度は原作に沿った物で、主人公と能力を失ったエターナルが出会う・・・。

というものです(短ッ！！)。

二部作になる予定で、一部はファンタズマゴリアでの話・・・。

二部では、エターナルの話の予定です。

オマケですが・・・

友人にテイ○ズのキャラを出せだとかムチャを言われて正直ウルサイです。

出せるわけないでしょォォォォ！！

助けてくださぁぁぁぁい！！！

と、まぁ悪友の言葉は完全スルーでがんばっています。

もし、楽しみにしていただけるなら幸いです。

では、次の作品でまた！

あなたの日常に幸せがありますように・・・フォーリングでした。