中村勘三郎、「平成中村座」はパワーアップした！

浅草で８年ぶりの平成中村座に、けいこでも力が入る中村勘三郎

　歌舞伎俳優・中村勘三郎（５３）が座頭を務める平成中村座１１月公演「隅田川続俤　法界坊」（演出・串田和美）の公開けいこが３１日、上演される東京・浅草寺境内仮設劇場で行われた。昨年７月の米ニューヨーク公演でも絶賛された演目で、浅草では８年ぶり。英語のセリフを交えたＮＹバージョン（１１月８日）も上演される予定で、「またパワーアップした。ワクワクしてますよ」とさらなる進化に自信を見せていた。

　ニューヨーカーをうならせた「法界坊」が浅草の地に戻ってきた。勘九郎時代の２０００年、浅草・隅田公園に江戸時代の芝居小屋の雰囲気を再現した「平成中村座」を立ち上げた時にも上演された同演目は、２度の国内公演、昨年７月のニューヨーク公演を経てのいわば“凱旋公演”。勘三郎も「やっと帰ってきた。浅草でできるのがうれしいね」と感慨深げだ。

　「平成中村座」は、５年ぶり５回目。浅草寺の境内に劇場を構え、１０月の「仮名手本忠臣蔵」に続く今回の公演だ。片岡仁左衛門（６４）も出演した「―忠臣蔵」は古典の演出で演じた一方、「法界坊」のＮＹバージョンでは英語のセリフを交えるなど「全く違うものを、２か月にわたってできるのがいい」と幅広い魅力を放ち続ける。

　憎めない悪党・法界坊を中心に、鯉魚の一軸（りぎょのいちじく）を巡って二転三転していく物語。「ずっと英語でやってたから、日本語のセリフ忘れちゃって。両方ダメにならないようけいこしなきゃ」としながらも「今までとはまるっきり違います。またパワーアップしたかな」と進化を口にした。演出の串田氏も「やるごとにどんどん成長していく作品。歌舞伎は昔のままだと思っている人もいるけど、成長しているんです」と「―中村座」の懐の深さをアピールした。

　そんな舞台だけに、各界からの注目度も高い。勘三郎も「唐沢（寿明）くんからメールが来てね、『宇多田ヒカルさんも見に来たい』と言ってくれてる」と明かすなど、公演中は多数の著名人も訪れることになりそう。「面白いから、とにかく見てよ」という口調に、自信の大きさが見て取れた。

　公演は１日から２５日まで。平成中村座は来年９月に名古屋でも上演を予定している。

　また、歌舞伎座の建て替えには「建物については仕方がない。あのにおいが残ったものにまた会いたいね」と新生・歌舞伎座に期待を寄せた。