山元大輔 [監修]（東北大学大学院生命科学研究科教授／理学部生物学科教授）

【第19回】 2008年09月12日

目が覚めたらなぜ「夢」は忘れてしまうのか？

──夢が記憶に残らない理由

　人間は生きているからこそ、あらゆるものを記憶しようとするし、記憶は未来のガイドとして役に立ちます。言いかえれば、記憶は人間が生きるために存在しているともいえます。

　誰もが交通信号の赤は危険の警告だと知り、それを覚えています。それは自身を守るための記憶であり、生きるために記憶が必要だと証明しています。

　一方で、夢は直接的な行動に結びつきません。たとえ現実の世界でなかなか告白できない気弱な男性でも、夢の中では意中の女性を口説くこともできます。しかし、それが現実の行動に結びつくかといえば別問題です。

　このように、現実の問題と乖離し、行動に結びつかない場合、それは記憶には刻まれないのではないでしょうか。記憶は人間が生きるために存在していますが、夢の中の現象や行動は現実の生とかけ離れているからです。そのため、目が覚めるとほとんど夢を記憶していないのです。

　夢は確かに現実を反映しています。反映しているが、それが現実に貢献することはほとんどないのです。