桜井淳カリフォルニア事務所のブログ

T先生

先日は、私が講師を務める学術セミナーにご参加いただくために、わざわざ、遠方より、水戸までお越しいただき、まことに、ありがとうございました。いくら、京大炉の近くに関西国際空港があり、そこから羽田空港まで約1時間、羽田空港から水戸まで約1時間半といっても、大変な決断だったものと推察いたします。心よりお礼申し上げます。私は、長いこと、原研に勤務しておりましたが、不思議なことに、公私とも、一度も、京大炉を訪問したことがなく、いつかそのような機会が巡ってくることを期待しておりましたが、まったくありませんでした。私が講師を務めている学術セミナーに関連し、京大炉から複数の参加申し込みをいただくか、事前に、そのような要請があれば、こちらから、出向くつもりでおりました。特に、京大炉の皆様にというわけではなく、どこの大学や研究機関、そればかりか、ソフト会社や企業からの申し出でも、同様の判断をしたものと思います。いまは頭の軟らかい院生にレクチャーする時が楽しくてしかたありません。セミナーでは、頭にあることを遠慮なく吐き出し、後で、心地よい充実感を覚えました。私が蓄積した計算科学(大型コンピュータ・EWS・PCでの約15000ジョブの入出力の処理、そのうちモンテカルロ計算は約5000ジョブ)の知識を一般化し、最適計算条件を整えるには、どのようにしたらよいのかをお話したつもりですが、今後の研究に、多少なりともお役に立てば、望外の幸せでございます。さて、セミナー後の情報交換の時、研究報告書や著書をいただき、また、ひとつ宿題をいただきました。宿題とは、ウクライナで、1986年4月26日に発生したチェルノブイリ4号機反応度事故について、発端となる事象で、これまでに公表されている炉物理的解釈の自然さ･不自然さについてでした。いただいた著書を熟読し、さらに、私の保有する参考文献を読み直し、改めて感じたことは、チェルノブイリ事故の原因と炉心破壊のメカニズムには、なお、分からないことが多くあるということです。今後、時間をかけて、学術的に検討し、炉物理的事象の解析だけでも多くの解析時間を要しますが、きちんとやれば、日本原子力学会論文誌に投稿できるくらいの内容の論文になるのではないかと受け止めております。と言うわけで、詳細事項についての報告は、ずっと、先になりますが、とりあえず、暫定的な結論をお知らせいたします。いただいた著書のp.4, p.12, pp.14-15の記載内容からすれば、オペレータは、特に、異状がなかったにもかかわらず、スクラム(緊急停止)用のAZ-5ボタンを押し、その3秒後に、「出力急上昇」の警報と「出力大｣の警報が発報したとあります。しかし、原子炉を停止する場合、通常、特に異常がなければ、スクラムボタンを押さず、手動停止操作をするはずです。しかし、この際、そのことの不自然さには、こだわらないことにしましょう。著書には、AZ-5ボタンを押したため、制御棒設計欠陥に起因するポジティブスクラム、すなわち、制御棒を炉心に挿入したため(チェルノブイリ型原子炉の制御棒は、日本の加圧水型原子炉のような重力落下方式ではなく、7mの炉心高さを20秒間で完全挿入されるような吊り下げ方式)、制御棒の下に付いていた黒鉛棒が水を排除したため、プラスの反応度が印加されたとあります。そのような現象が、211本(p.59)ある制御棒の個々の案内管内で同時に起こり、それらの周辺にあった炉心を構成する燃料集合体の入った1661本(p.58)の圧力管に影響し、核分裂を促進したことにより、冷却水がさらに激しく沸騰したため、ボイドが多くなり、水が排除されたことにより、熱中性子吸収が減少し、そのため、さらに、プラスの反応度が印加され、原子炉出力が急上昇する反応度事故に陥ったと解釈できる記載内容です。スクラム3秒後では、制御棒下端は、まだ、炉心上端近くにあるため、ボイド増加は、炉心全体で発生したと解釈でき、その時、ひとつの圧力管内で、約数セントの反応度が印加され、計算を具体的にするため、約5セントとすれば、炉心全体で、1661本×5セント=8305セント=83ドル(日本の原発のような軽水炉は、運転中に、3ドルの反応度印加で、破壊をともなう反応度事故に結びつきますから、桁の異なる83ドルの影響の怖さが分かります)となり、反応度事故の規模と炉心大破壊のメカニズムを定量的に無理なく説明できそうです。しかし、他にも多くの同型炉があり、同様のスクラムをしており、ポジティブスクラムが致命的要因であるならば、なぜ、チェルノブイリ4号機だけであのような事故につながったのか、わかりません。しかし、スクラム直前の他の同型炉とチェルノブイリ4号機の差を考察すれば、何か出てくるでしょう(他の同型炉での通常の制御棒配置は、反応度操作余裕としての制御棒について、少なくとも、制御棒下端が高さ方向の炉心中心、その他の制御棒も、炉心の上の方にはあっても、すべて抜けているわけではなく、それに対して、チェルノブイリ4号機のそれらは、すべて炉心から抜けており、大きな差が存在しますが、それでも、正常と事故を明確に分ける境界線にはならないように思えます)。よって、ポジティブスクラムからだけでも、炉物理的に、反応度事故の規模と炉心破壊のメカニズムは、説明できそうです。取り急ぎご報告まで。

桜井淳

桜井淳所長は、最近、毎日新聞社からインタビューを受け、いつものように対応し、つぎのような主旨のことを話したそうです、「各種産業事故によって多くの死傷者が発生した場合には、大きな社会問題になりますが、たとえば、1995年1月17日に発生した阪神大震災(兵庫県南部地震)のように、たとえ、約6400名の死者が発生しても、人間の手ではどうすることもできない自然災害となると、あきらめからか、社会全体が寛大になり、そのことは、昨年7月16日に発生した新潟県中越沖地震で震災した東京電力・柏崎刈羽原子力発電所(原子炉7基)の機器等の損傷ばかりか、想定地震動の2倍から4倍の地震動に襲われたにもかかわらず、原子力界では、大きく言えば、安全審査体制、個々の問題からすれば、耐震指針や耐震設計の瑕疵を棚上げし、震災時のオペレータの対応のよさを賞賛したり、それまで蓄積してきた耐震試験の項目・方法･試験結果の妥当性を強調したり、さらに、たとえ、想定の4倍でも、原子炉格納容器内に設置されているAクラスやAsクラスの機器・配管等には、異常が発生していないばかりか、破壊限界までには、なお、十数倍の余裕が存在する等、見苦しい言い訳に終始していますが、本質は、そのようなところにはなく、耐震指針と安全審査の瑕疵に向けられるべきであって、自然現象の偶然により、すなわち、もっと小さな地震発生の可能性もあったし、反面、もっと大きな地震発生の可能性もあったし、いくつかの幸運な偶然の重なりによって、致命的事象に至らなかっただけであって、言い訳できるほどなまやさしい状況にはなく、機器・配管等に発見された異常(通常でないこと等)は、すべて、地震に起因する問題として、解析･評価し、他原子力発電所においても、今後の安全確保のために、検査項目や技術基準の見直しの材料にすべきです」。

桜井淳所長は、第26回モンテカルロ基礎理論セミナーの初日の昼休み、市街化隣接公園としては世界第二位の公園の広さと自然の豊富さを実感していただくために、参加者の皆様を偕楽園公園(偕楽園・千波湖・千波公園・桜山公園からなる複合公園)に案内し、なおかつ、レクチャー終了後の夕刻、参加者のひとりの京大炉の先生と3時間ほど情報交換しましたが、桜井所長に拠れば、その先生は、調査･研究のため、ロシア等の旧ソ連に約20回も訪問しており、つい最近の状況を聞いたそうですが、桜井所長がロシアを何度か訪問した1990年代半ばの政治･経済･社会状況とは、大きく異なっており、驚いたそうですが、たとえば、桜井所長の経験では、モスクワから国際電話をかける場合、衛星通信を利用して、直接かけられるのは、政府関係者・マスコミ関係者等であり、その他、モスクワの一流ホテル宿泊者くらいであって、モスクワから離れた田舎では、国際電話がまったくかけられませんでしたが、いわんや、インターネットなどまだまだ普及しておらず、夢のまた夢の世界であり、ところがいまでは、ロシアのトムスク(いただいた資料名「トムスク・ノボシビルスク・ウラジオストク旅行(2008.9.21-28)メモ」)、カザフスタンのセミパラチンスク(いただいた資料名「セミパラチンスク土壌サンプリング旅行(2008.9.5-13)メモ」)、ウクライナのキエフ(いただいた資料名「キエフ・チェルノブイリ旅行(2008.5.23-6.1)メモ」)において、電話回線を利用して、簡単にインターネットに接続でき、日本にメールや写真を送ったりでき、欧米先進国並みの便利さになっており、日本にいる場合と何ら変わらず、旅行先での不便さは、まったく感じないそうですが、桜井所長は、最近は、主に、米国ばかりであり、やはり、出張先でも、24時間、インターネットには、接続しており、日本にいる時と変わらず、自由に、行動し、情報を発信していますが、もはや、世界は、そのような時代になっており、ひとむかし前とは、雲泥の差です。

"水戸"スタッフは、第26回モンテカルロ基礎理論セミナーの講師の桜井淳所長と参加者のために、演台に、季節の花の紫色のパンジーを供え、いつも皆様が気持ちよく過ごせるように心配りしており、また、桜井所長も、参加者の皆様のために、昼休みに1時間かけて、市街地隣接公園として世界第二位の広さの偕楽園公園(偕楽園・千波湖・千波公園・桜山公園の複合公園)を案内しており、いつもは、今頃、桜山公園のもみじの紅葉が見頃なのですが、今年は、昨年に比べ、約1ヵ月も遅れており、まだまだ、葉が青々とし、まったく色付いておらず、参加者をがっかりさせてしまったそうですが、それも温暖化の影響、すなわち、秋になってすぐに気温が下がらないときれいに色付かないようですので、わずかな温度変化の違いでも、大きな影響が出るものだと、参加者の皆さんも不思議がっていたそうです(桜井所長は、最近の二、三年、自宅近くの偕楽園公園の光景に、わずかな異変を感じているそうです)。