現代・起亜自動車は2010年、ソナタの後続（開発コード名：YF）モデルとなるハイブリッドカー（電気モーターと内燃エンジンを同時に動かし、燃料消費を抑える車）を開発し北米市場に進出、トヨタのハイブリッドカー「プリウス」と本格的に競争させると28日、明らかにした。

　ソナタ・ハイブリッドは、来年7月に発売されるアバンテ LPG（液化石油ガス）ハイブリッドとは違い、ガソリンを燃料に使用しつつも一般モデルよりも60－70％燃費を抑えることで、公認燃費を1リットル当たり20キロにまで伸ばした。

　現代・起亜自で電子・環境技術センター長を務める梁雄哲（ヤン・ウンチョル）副社長は同日、京畿道華城市の南陽研究所で記者会見を行い、このように明らかにした。

　梁副社長はまた、「トヨタのハイブリッド技術は構造が複雑で、コストがかかるという欠点がある。それに引き換え、現代自がソナタ・ハイブリッドで採用する新技術は構造が単純なため、効率やコストの面でトヨタと十分に渡り合える」と力強く語った。現代自は、ソナタ・ハイブリッドを皮切りに、現モデルのハイブリッド化を中・大型車にまで拡大していく計画だ。

華城＝キム・ヒョンジン記者