「ちっちっ、それは違うな」と聖徳先輩に諭される僕

「だって聖徳先輩だっていつも言ってるじゃないですか。『和をもって貴しとなす』って……付和雷同こそ、和の精神でしょ！」

すると聖徳先輩は「ちっちっ、それは違うな」と、クビを振ってこう言った。

「和をもって貴しとなす。確かに僕はいつもそう言うけど、その続きはこうだよ。『忤ふることなきを宗となす。人みな党あり、また達れるひと少なし。ここをもつてあるいは君・父に順はず、また隣里に違へり。しかれども上和らぎ下睦びて、事を論ふに諧ふときは、すなはち事理おのづからに通ふ、なにの事か成らざらん』」

わけがわからずきょとんとしていると、聖徳先輩は説明を続けた。

「みんなの意見がそれぞれ異なるのは当たり前さ。みんなそれぞれの利益に囚われているんだから。だからこそ、意見が違うからといって目くじらを立てて争ってはいけない。でもそれは反対意見を言うなという意味ではなくて、互いに穏やかな気持ちで話し合うことが大事なんだ。そうして初めて、道理の通った合意に達することができて、どんなことでも可能になるんだよ。今日みたいに違う意見が出ないような状態は異常だよ。健全な話し合いとは言えない。僕が言いたかったのは『人と違うことを言うな』ではなく、『意見の相違を認めた上で穏やかに話し合え』ということなんだよ。ちゃんと相手の立場を思いやったうえでの意見ならば、反対意見だって拒絶されないことが、今日の僕を見てわかっただろう？」

付和雷同することではなく、立場の違いを認め合った上で、話し合うこと。それがすなわち「和」だったのか……。僕は恥ずかしくなって思わずうつむいてしまった。

聖徳先輩は落ち込む僕の肩をポンと叩いて、いつもの優しい声で言った。