中央環状線のトンネル貫通首都高の渋滞、半減と期待

　首都高速道路の中央環状線の一部となる新宿－渋谷間のトンネルがこのほど貫通した。地下最大５０メートルで建設が進んでおり、今後、舗装などを終えて２００９年度中に開通する予定だ。

　これによって東名高速から首都高３号線を通って渋谷で中央環状線に入り、常磐道や東北道に抜けることも可能に。中央環状線の内側にある都心環状線に入る通過交通が減ることで、首都高の渋滞が半減すると期待されている。

　新宿－渋谷間の４・３キロは、０７年１２月に開通した池袋－新宿間と同じで全体がトンネル構造。工事には直径約１３メートル、重さ約２０００トンある日本最大級の掘削機も使われた。この掘削機は０６年８月から約２年かけ、前面に取り付けた鋼鉄製カッターを回転させて１日３－４メートルを掘り進み、内回りと外回りの２本のトンネルを完成させた。