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君は短波ラジオのディープな世界を知っているか？

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2008.10.17

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ラジオ放送もデジタル化へ、ですが…

君は短波ラジオの
ディープな世界を知っているか？

撮影／岡崎雅史
これが短波ラジオの本体。短波ラジオの値段は、性能によって２千円から２万円までとずいぶん開きがある。インターネットや通販で購入する人も多いが、普通の家電量販店でも買うことができる。

テレビ放送は2011年から地上デジタル放送になりますが、ラジオ放送も地デジ化を進めているって知っていました？音質の向上やデータ放送などよりよいサービスが提供されるようですが、ラジオの場合、地デジ開始後もアナログ放送は続けられるのであまり話題になっていないみたい。

そういえば日本で放送されているラジオ放送の形式は、AM放送、FM放送、短波放送の３つ。AMはスポーツ中継やトーク番組が売り、FMは音楽メイン、あれ？短波放送ってどんな番組をやってるの？　オジサンたちが真剣な表情で聞いてるってイメージはあるんだけど。

「オジサンが聞いているのはおそらく『ラジオNIKKEI（旧・ラジオたんぱ）』でしょうね。株式市況番組と競馬中継番組が人気です。日本の短波番組の代名詞であり、『ラジオNIKKEI』のみを受信する専用のラジオもあるくらいです」

そう答えてくれたのは、『ラジオマニア』（三才ブックス）編集長の梅田庸介さん。ではそもそも『短波』ってどんな特徴があるんだろう？

「短波は、中波（AM放送）や超短波（FM放送）では突き抜けてしまう電離層（地球の大気の上層部）で反射するという特徴を持っています。そのため、短波は地上と電離層の間でピンポン玉のように反射し、非常に遠方まで届きます。そのため自国の文化を伝えるために伝統音楽や国内情報を海外向けに流す番組が多く、今、日本に住む日本人や海外在住の日本人に向けて海外から短波放送を発信している国は、韓国、中国、アメリカ、オーストラリアなど15カ国にのぼります」

なるほど。…でも正直、周りに短波を聞いている人っていないんですけど。

「よりタイムリーに情報を受け取れるインターネットの発展や、高層ビルの影響により電波が拡散し、都市部では短波を受信しにくくなっていることがあいまって、短波ラジオのユーザーは非常に少なくなっているのが現状です。ただ、インターネットとは違い、特別な電話回線などはいらず、電波さえ受信できれば海外の音声を直に聞けるのが短波ラジオの利点です。その点を生かして現在、特定失踪者問題調査会が北朝鮮の日本人拉致被害者に向けて『しおかぜ』という番組から、『家族からの手紙』などのメッセージを送っていますよ」（同）

インターネットや携帯電話で簡単にコミュニケーションが取れる時代。でも、今や聞く人も減った短波ラジオでしか届けられない“声”もあるんですね。

(村田らむ／清談社)

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