シベリアの森の中で地元の人達と

初めまして。
入社４年目のチョンと申します。 皆さんはあまり聞いたことのない名前だと思いますが、
「田　容承」と書いて「チョン　ヨンスン」と読みます。（本当は少し発音が違いますが・・・）
実は、私の出身は韓国のソウルです。
日本に来てもうすぐ８年。今は仕事にも東京の生活にもすっかり慣れて、私のことをチョンタロウとかチョンタとか呼ぶ人もいます。
でも、最初に留学を決めた頃、日本でテレビのディレクターになるなんてはるか遠い夢のように思っていました。
やがて夢は現実となり・・・
２１世紀を東京で迎えるとは想像もしなかったこと・・・。

アルセニエボ村の子供達

そんな私の今世紀初仕事は、 ＴＢＳ 『未来への瞳』 という番組。
ロシアの子供たちを取材するために、シベリアへ・・・。
シベリアって、タタール語で「眠れる大地」を意味するって皆さん知っていましたか？
とにかく言葉どおり広い！そして寒かったです。
気温はなんと氷点下４０度を超える寒さ・・・。
それでも気分は未知の世界へ向かう冒険家！期待と不安・・・わくわくしながらシベリア・タイガに囲まれたアルセニエボという小さな村を目指しました。
しかし、村に入る林道は雪で普通の車では行けず、やっと動ける大きなトラックの荷台に乗せてもらったが、氷道が崩れて途中で転倒！！
結局、３時間も歩いて村に辿り着いたときには、息が凍りついて髪の毛も顔も真っ白。

アルセニエボ小中学校にて （中央 筆者）

でも、そんな大変な思いをしながら向かったかいがあって、村にはとても明るくて可愛い子供たちに出会うことができました。凍てつく寒さにもかかわらず、シベリアの森を駈け抜けるその元気な姿には本当に感心しました。 実は、３００人ほどの村人のほとんどは、５０年前のスターリン時代にシベリア開拓民として、およそ１００００キロも離れたウクライナから強制移住された人達。 子供たちに、一生懸命に故郷ウクライナへの思いを伝えるお爺さん、お婆さんたちの話しには胸が熱くなるものがありました。
私が取材したのは、アーニャというとっても元気で可愛い１１歳の女の子。 薪を運ぶ仕事もクッキー作りも何でもこなす彼女が、お婆ちゃんを喜ばせるために、学芸会でウクライナダンスに初挑戦・・・。見守っているスタッフもどきどきするぐらい緊張していましたが、最後はお婆ちゃんもアーニャも本当に幸せそうでした。

独身３３年目の初春。