折り紙飛行機を国際宇宙ステーションから地球に飛ばそう―。日本折り紙ヒコーキ協会長で機械部品製造会社キャステム（福山市）社長の戸田拓夫さん（５２）が６日、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）への提案に向け、折り紙で９機を作った。７日、米国に送る。

　耐熱、耐水加工が施され、大気圏突入時の熱や圧力に耐えることも既に実験で確認。来年２月、スペースシャトルに搭乗予定の若田光一さんに持って行ってもらえるよう、共同研究を重ねた宇宙航空研究開発機構（東京）などを通じて働きかける。

　スペースシャトル型の紙飛行機は全長３８センチ、重さ２８グラム。同ステーション（高度約３００キロ）から放出すれば１、２日で地上に到達するという。提案が実現するかどうかは未定だが、今回の機体が使われる可能性もある。戸田社長は「日本の文化を世界に発信したい」と夢を膨らませている。