大阪

　ネパールのガネッシュ・ヨンジャン・タマン特命全権大使が堺市を訪れ、堺区の南海・七道駅前にある、堺市出身の仏教学者で探検家の河口慧海（えかい）の像に献花した。

　タマン大使は、柏原市の市制５０周年記念のために来阪。仏典を求めてチベットに渡る途中、ネパールも訪れた慧海に以前から関心が深く、像への献花を望み、堺を訪問した。

　タマン大使は「慧海の『チベット旅行記』に大変感銘を受けた。慧海は滞在中、ネパール政府へアドバイスをするなど、国民はとても評価している。今日の感動をネパール国民に報告したい」と話した。

　ネパールでは、慧海を日本との民間交流のさきがけとして評価し、記念切手も発行されている。【高田房二郎】