ワシントン(CNN) 米空軍は3日、イラクやアフガニスタンの軍事作戦で地上部隊支援などに使われる攻撃機A─10サンダーボルトの翼に金属疲労が原因とみられる亀裂が見付かったため同機127機の実戦投入を中止すると発表した。
イラク、アフガンや米国に配属されている同型機が含まれる。空軍が保有するサンダーボルト機は400機以上。翼の亀裂が原因で事故が起きたのかは不明。
亀裂が見付かったのは旧式のA、C両型。ユタ州の基地で通常の機体点検を実施していた際、発見したという。イラクとアフガンに配備されている両型機の数は明らかでない。
A─10型機はガトリング砲など多数の兵器装備が可能で、戦車、装甲車破壊にも使われる。