東映大学が開校へ １期生に鶴瓶長男

　映画会社・東映が、次代の名優を育成するための通称・東映大学を“開校”することが２日、分かった。特定の俳優を東映アカデミーでレッスンさせ、同社作品に優先的に出演させる“特待生制度”を設けるもので、この日、都内で行われた０９年度ラインアップ発表会で東映の岡田裕介社長が発表した。一期生に選ばれたのは、落語家・笑福亭鶴瓶（５６）の長男・駿河太郎（３０）ら２世タレント３人。岡田社長も「東映大学略して東大ですから」と話し“演技の最高学府”で同社の顔を育て上げていく。
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　東映が“東映大学”を立ち上げ、会社をあげて名優の卵をバックアップしていく。
　１９７０年代に俳優としても活躍した岡田社長は「今は映画を見ても、どの会社（製作なのか）という違いが分かりにくい。（今回の試みで）東映を特徴づけていきたい」と意図を説明した。かつては東映ニューフェースと題し、５０年代に高倉健や梅宮辰夫ら大スターを輩出してきたが、今回の狙いは「バイプレーヤーを育てていく」こと。
　選ばれた“生徒”は、今後の東映作品に優先的に出演。長年培われてきた伝統をたたき込まれ、名わき役として実践を積むなど、同社作品の“顔”としての活躍が期待される。そのため、名脇役として知られる俳優・石橋蓮司（６７）が“講師役”となり、生徒の相談、アドバイスなどを行っていくという。
　今回、オーディションで２００人の中から選ばれた“一期生”は、わき役以上のスターとしての素質十分な個性派ぞろい。笑福亭鶴瓶の長男・駿河太郎をはじめ、小津作品の常連として知られる名優・故笠智衆の孫・笠兼三（３４）、大和田伸也＆五大路子夫婦の長男・大和田悠太（２７）の３人が新たな歴史の担い手となる。サラブレッドの名が並んだが、岡田社長は「自民党をマネたわけじゃないですよ。演技を見て決めたんです」と実力にも太鼓判を押した。
　笠が「駆け出しというには年を食っていますが、いい映画を作っていきたい」と決意を語るなど、３人とも気合十分。今度も不定期にオーディションを行っていく予定で、東映を代表する名優が誕生する日も遠くない！？
　また、この日は行定勲監督（４０）の最新作「今度は愛妻家」の製作も発表された。