【ＡＩＧオープン】男子シングルスでガルシアロペスを破った錦織＝東京・有明コロシアムで２００８年１０月１日、梅田麻衣子撮影

　テニスのＡＩＧジャパンオープンは第３日の１日、東京・有明コロシアムなどで男子シングルス２回戦などを行った。男子シングルス２回戦で、世界ランク８４位の錦織圭（ソニー）が同６０位の第１６シード、ギリェルモ・ガルシアロペス（スペイン）に６－４、６－４でストレート勝ちし、ベスト１６に進出した。同５９３位の鈴木貴男（高木工業）は７－６、４－６、７－６で同４６位の第１５シード、シモーネ・ボレリ（イタリア）に競り勝った。

　女子ダブルス１回戦でクルム伊達公子（エステティックＴＢＣ）藤原里華（北日本物産）組がペトラ・チェトコフスカ、ルーシー・サファロバ組（チェコ）をフルセットで降した。伊達のダブルスでのツアー大会勝利は、杉山愛（ワコール）と組んだ９６年９月のニチレイ国際１回戦以来。波形純理（北日本物産）米村明子（荏原製作所）組も勝ち上がった。

　◇錦織、シード選手に危なげない勝利

　第１セットの第１ゲームで、勝負の行方はほぼ決まった。所要時間は２２分間。根比べのゲームを錦織がブレークした。

　ストローク戦を得意とするガルシアロペスに対し「サーブは強くないし、そんなに前に出てくるタイプじゃない。とにかく返していこう」と考えた。ジュースが繰り返される中で「これだけ長くなると、このゲームが試合を左右する。絶対取ろう」と決意。最後は相手がフォアをネットにかけるミス。相手に第１ゲームだけで４４本もサーブを打たせて疲れさせ、試合の流れをつかんだ。

　滑らかな動き、緩急を織り交ぜたストロークでラリーの主導権を握り、ドロップショットもうまく使い分けた。１８歳とは思えない巧みな戦術にほんろうされたガルシアロペスは、ダブルフォールト８回など要所でミスを連発。第２セット、４－４で迎えた第９ゲームも、錦織は相手のミスに乗じてブレークした。

　「前日に１勝したので緊張はなかったが、勝ちたい気持ちが強くて余裕がなかった」と振り返ったが、シード選手を相手に危なげない勝利だ。次の相手は世界ランク１３位のガスケ（フランス）。「全米オープンからトップクラスの選手にも勝てるようになり、自信もついている」。全米オープン１６強の若武者に、おくする気持ちはない。【来住哲司】

　○…クルム伊達、藤原組が初戦突破で準々決勝に進出。クルム伊達にとってはダブルスで９６年９月のニチレイ国際１回戦以来１２年ぶりとなるツアー大会勝利だが「ＷＴＡ（のツアー大会）で勝ったことより、（藤原と）２人で勝てた喜びの方が大きい」。ダブルスで試合出場を重ねることについて「ブランクを埋めるためにも必要。技術的なタイミングやショットの精度を得られる」と説明した。