レジャー施設のイルカがメタボで減量中、原因は脂がのったサバ

　イルカもメタボ−。海洋レジャー施設「城崎マリンワールド」（兵庫県豊岡市）で、人気のイルカショーのイルカたちが体重増で動きが鈍くなり、ダイエットに取り組んでいる。腹や首周りが見た目にも太く、得意のハイジャンプも十分こなせないなど事態は深刻で、関係者は「このままではショーが台無し」とイルカのメタボ解消に懸命だ。

　マリンワールドではカマイルカ１１頭、バンドウイルカ８頭を飼育し、うち１５頭が１日５回のイルカショーを交代で演じている。ところが８月末ごろから、イルカたちがハイジャンプで高さ７メートルのボールに届かなかったり、尾びれで立って泳ぐ見せ場でも尾びれの動きが鈍くなった。また、プロポーションが丸みを帯びたようになった。

　カマイルカの体重測定は毎週１回、バンドウイルカも飼育員が体形をチェックしているが、すべてに体重増がみられ、１週間で最大５キロ増えたイルカも。飼育員がエサとなるサバの切り身を調べたところ、取り寄せたサバが通常より脂がのった状態で、カロリーオーバーが原因とわかった。

　このため、対策としてエサの量を１頭あたり５００グラム減らし、脂分の少ないホッケの割合を増やした。飼育員の柿本武さんは「ショーは子供に人気で、体重が増えたままではショーを楽しんでもらうことができません。今後は体重管理に注意します」と話している。