小泉元首相、今期限りで引退　次期衆院選には出馬せず

　小泉純一郎元首相（６６）は２５日、次期衆院選には立候補せず、政界を引退する意向を明らかにした。小泉氏は０１年から約５年５カ月にわたって首相を務め、郵政民営化の実現など構造改革を推進。今回の自民党総裁選では、支持した小池百合子元防衛相が麻生首相に大差で敗北した。構造改革路線への批判が強まるなかで引退を決断したと見られる。小泉氏の引退は総選挙の動向や選挙後の政局にも影響を与えそうだ。

　関係者によると、小泉氏は２５日、地元の神奈川県横須賀市で支持者の県議や市議らに対し、「自分では、総理を５年半やって燃焼した。３６年間、国会議員をしてきたが、自分の国会議員としての役割は済んだ」と引退する意向を伝えた。慰留には「引き際を大事にしたい。辞める時は政治家は自分で決めるものだと前から思っていた」と述べたという。後継者については、次男で秘書の進次郎氏（２７）を指名した。

　小泉氏は同日夜、横須賀市の事務所から出る際、記者団に「引退するというのは間違いないか」と問われ、手をあげて数回うなずいた。同日には森元首相に電話し、「次の選挙には出ない。まだ政治活動はやめない。国会活動はしないだけだ」と語った。

　小泉氏は今回の自民党総裁選で「小泉改革の継承」を掲げる小池氏を支持した。しかし、他の候補者から「改革の痛み」への批判が相次いだうえ、麻生氏優位の流れを変えられず、景気対策優先、積極財政路線の麻生氏が２２日、小池氏に３０５票差をつけて党総裁に就任。小泉氏の支援は不発に終わった。

　小池氏擁立には、小泉氏と連携する中川秀直元幹事長が衆院選後の政界再編の起爆剤にしようとの思惑もあっただけに、小泉氏の引退は政界再編の行方にも少なからず影響を与えそうだ。

　小泉氏は神奈川１１区選出で連続当選１２回。福田赳夫元首相の秘書などを経て、７２年に衆院議員に初当選。８８年に竹下内閣で厚生相、９２年に宮沢内閣で郵政相に就いた。総裁選での２度の敗北を経て、森元首相の退陣を受けた３度目の総裁選挑戦で０１年に第８７代首相に就任した。

　道路公団や郵政の民営化など構造改革を推進した。自民党の族議員らの激しい抵抗にあったが、「私の方針に反対する勢力はすべて抵抗勢力だ」「自民党をぶっ壊す」などと発言、高い支持率を背景に官邸主導で政策を進めた。とりわけ党内を二分した郵政民営化では、「民営化」を争点に掲げて０５年８月に衆院を解散。民営化法案に反対した議員に対立候補を立てるなどし、与党で衆院の３分の２を上回る大勝に導いた。

　外交面では、日本の首相として初めて０２年９月に北朝鮮を訪問。拉致被害者５人の帰国に道を開いた。米国のイラク戦争を支持し、イラクの復興支援に陸上自衛隊を派遣したほか、有事法制の整備も行った。また、靖国神社参拝を重ねて中国や韓国との関係を悪化させた。

　小泉氏の首相在任期間は１９８０日で、佐藤栄作、吉田茂元首相に次ぐ戦後３番目の長期政権だった。在任中の内閣支持率の最高は８４％で、平均支持率も自民党の内閣では最高の５０％を記録した。

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■小泉純一郎氏の足跡■

１９４２年１月生まれ。神奈川県横須賀市出身。

　６７年　慶応大卒業

　６９年　衆院旧神奈川２区で落選

　７０年　故・福田赳夫氏の秘書に

　７２年　衆院選で当選（以来１２期連続当選）

　８８年〜　厚生相（竹下、宇野内閣）

　９１年　「経世会支配」脱却を掲げ、加藤紘一、山崎拓両氏とＹＫＫを結成

　９２年〜　郵政相（宮沢内閣）

　９５年　自民党総裁選に立候補、敗北

　９６年〜　厚生相（第２次橋本、同改造内閣）

　９８年　総裁選に立候補、敗北

２００１年　総裁選に勝利し首相に。直後の内閣支持率は過去最高の７８％（朝日新聞社調べ）

　０２年　北朝鮮を電撃訪問、金正日総書記と会談

　０３年　総選挙で中曽根康弘、宮沢喜一両元首相に引退勧告

　　　　自衛隊のイラク派遣を決断

　０４年　北朝鮮を再訪問

　０５年　郵政選挙で自民圧勝

　０６年　終戦の日に靖国参拝、首相退任

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■小泉元首相の主な発言■

　「私の内閣の方針に反対する勢力はすべて抵抗勢力だ」（０１年５月、国会で）

　「『（選挙に）勝てば小泉の改革はつぶしちゃえ』と。もしも自民党議員がそんなことを考えたら、私が自民党をぶっつぶします」（０１年７月、参院選の街頭演説で）

　「この程度の約束を守らないことは大したことではない」（０３年１月、国債新規発行３０兆円枠の公約について国会で）

　「どこが非戦闘地域で、どこが戦闘地域か、私に聞かれたって分かるわけがない」（０３年７月、イラク復興支特別措置法について党首討論で）

　「人生いろいろ、会社もいろいろ、社員もいろいろ」（０４年６月、自身の年金問題について国会で）

　「郵政民営化に反対して否決しようという人は、小泉退陣せよと、倒閣運動と同じです」（０５年８月、首相やりとりで）

　「いつ参拝しても騒ぎにしようとする勢力があるんですから、８月１５日に行っても適切じゃないかなと」（０６年８月、終戦記念日の靖国参拝後に）

　「政治家は常に、使い捨てにされることを覚悟しなければならない」（０６年１１月、前年の総選挙で当選した新人議員への訓示で）

　「おれは小池を支持する。小池に１票を入れる。小池総裁が実現すれば、小沢民主党といい勝負ができる」（０８年９月、自民党総裁選に出馬した小池百合子元防衛相について）