「ひこにゃん」超えるか「さばトラななちゃん」

　古来、京都に鯖（さば）を供給してきた福井県小浜市の「鯖のまち」としての知名度を上げようと、小浜商工会議所が、雌猫姿のＰＲキャラクター「さばトラななちゃん」を開発した。商議所メンバーも住む同市小浜白鬚の鮮魚店かいわいに出没し、鯖のしま模様に似た毛並みが地元で有名な猫「ななちゃん」がモデル。１０月１１、１２両日、御食国若狭おばま食文化館の特設会場で開かれる「食と文化の交流フェア」で着ぐるみがデビューする。

　「ゆるキャラ」ブームに乗り、鯖料理の新メニュー発表や鯖街道の歴史を生かしたキャンペーンで小浜をＰＲするのが使命。県が今年度打ち出した「若狭のサバ復活推進事業」の一環で、小浜にもキャラクターを、と同商議所街づくり委員会（田村均委員長）が企画した。

　デザインしたのは市内のイラストレーター・あだちなおきさん（５４）。プロフィルは「鯖が大好きで、おなかのポケットにはいつも鯖のへしこ。好きなのはひなたぼっこで、人間に頼らない誇り高い生き方の地域猫でござる。特技はテーマソングに合わせて踊るダンスにゃん」とした。

　デビューする「食フェア」では、オープニングとステージイベントに登場。会場のあちこちに現れる予定だ。１０月２５日から滋賀県彦根市で開かれる「ゆるキャラまつりｉｎ彦根」にも出場し、有名な「ひこにゃん」（彦根市）や「せんとくん」（奈良市）と晴れの共演を果たす。（土岐直彦）