辰吉「引退」…５年再起条件期限切れへ

２００３年、再起第２戦を戦う辰吉（左）。それ以後に試合をしていない

　世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）バンタム級元王者、辰吉丈一郎（３８）（大阪帝拳）のリング復帰が絶望的になった。直前の試合から５年以内に再起することが元王者の現役続行条件だが、大阪帝拳は２日、「今後、試合を組む考えはない」と明言。日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）が設けたボクサー定年（３７歳）を超えている辰吉は、国内では「引退」扱いになる。

本人は意欲も…

　辰吉は、１９９９年８月、当時の王者、ウィラポン（タイ）との世界戦に敗れ、「普通のおやじに戻る」と引退を表明したが、撤回。２００２年１２月に再起戦に勝った。しかし、格下相手に苦戦を強いられた再起２戦目の０３年９月２６日を最後に、試合から遠ざかり、ライセンスも更新していない。

　ＪＢＣによると、元王者が、定年に関係なく、現役続行出来る条件は、直前の試合から５年（現在３年）以内に再起すること。また、目に疾患（網膜剥離（はくり））のあった辰吉は、国内では世界戦か前哨戦しか認められておらず、ＪＢＣは「所属ジムが試合を決めることが条件」としていたが、タイムリミットになる２６日までに、大阪帝拳から試合の申し出がないことが確実になった。

　海外での復帰は可能だが、吉井寛・大阪帝拳会長は「ブランクも長く、辰吉らしいファイトをするのは不可能。体の心配もあり、試合をさせるわけにはいかない」と話しており、ジムによる試合を組むのは実現性がない。

　ただ、今もトレーニングを続ける辰吉は、「世界王者に返り咲くのが目標。自分で、やりたいことを、やるだけ」と話している。