白須農水次官が辞意  太田農相は認めない意向

　農林水産省の白須敏朗事務次官が太田誠一農相に辞意を伝えていたことが１８日、分かった。関係筋によると、太田農相は辞任を認めない意向を示しており、ただちに辞任するかどうかは流動的だ。

　米粉加工販売会社の「三笠フーズ」（大阪市）などによるカビ毒や農薬に汚染された事故米の不正転売問題で、白須次官は１１日の記者会見で「一義的には（不正転売した）企業に責任があると考えている。私どもに責任があるというふうに考えているわけではない」と発言していた。

　しかし、無責任との批判が高まり、１８日の記者会見で「発言は不適切だったと反省しており、撤回した上であらためて謝罪したい」と陳謝していた。

　この問題で、農水省は三笠フーズなど業者に対する立ち入り調査で、事前に業者側に検査時間を通告したことなどで、不正転売を見抜けず、監視態勢の不備を認めている。

　白須次官は昨年９月、農相が不祥事で相次いで辞任したため、人心一新を図るとして突然辞任した小林芳雄前事務次官の後任として就任した。