事件・事故・裁判

　事故米の食用への転用が発覚した米卸売加工会社「三笠フーズ」（大阪市北区）は０４年以降、２５都道府県の農政局や農政事務所で５５回にわたり事故米を購入していたが、岡山で６０キロを２６０円で落札するなど少量でも「買いあさる」状態だった。購入した約１７８０トンは、この間に全国で販売された事故米の約４分の１を占め、農林水産省にとって「お得意様」。９６回も立ち入りしながら不正を見抜けなかった農水省の検査に手加減はなかったのか。

　農水省は、保有する国産米や輸入米が水ぬれしたり、カビが生えたり、残留基準を超える農薬が検出されるなどすると、事故米としてホームページで知らせる。事故米を保管する全国各地の農政局や農政事務所が米穀業者などに通知して、指名競争入札を行い、売却先を決める。

　三笠フーズは、記録が残る０４年２月から今年８月まで５５回にわたって事故米を購入した。０６年１０月には、中国四国農政局（岡山市）でカビが生えた米国産うるち玄米６０キロを２６０円で購入するなど、１０００円以下の落札も１０件あった。「次はどこで事故米が出ますか」と本省に問い合わせてくることもあったという。

　同社が購入した事故米の価格は平均すると１キロあたり約１１円。加工計画書通りの工業用「のり」の原料として販売したとすると、相場は３～１０円で赤字となる計算だ。しかし、実際は焼酎や米菓用などの原材料として転売しており、こうした加工用だと相場は７０～１８０円。食用なら３００～３５０円に跳ね上がる。

　福岡農政事務所は月１回程度行っていた立ち入り検査で、加工計画書通りに加工されているかをチェックしていたが、事前連絡したうえでの実施。「突然行っても、不在だったり資料がなかったり、十分な検査ができないため」（農水省職員）とされる。しかし、同社は帳簿や伝票を二重に作成して対応していた。

　農水省の白須敏朗事務次官は「検査で見逃した原因や実際どういう対応をしていたのかという点を検証していく」と話している。【奥山智己】

◆三笠フーズが購入した事故米◆

　　　　数量（トン）　　金額（円）

北海道　３７　　　　　　１５万２０１４

宮　城　３５　　　　　　２４万７２０６

福　島　８　　　　　　　　７万４３５０

群　馬　０．２　　　　　　　　　８００

千　葉　３　　　　　　　　１万３７１０

東　京　９６０　　　　８０８万４２７０

静　岡　３９　　　　　　２３万７０００

福　井　５０　　　　　　３０万５００

滋　賀　１９１　　　　８６３万２０００

京　都　１２　　　　　　１８万５９００

大　阪　０．８　　　　　　　　４４３０

奈　良　７　　　　　　　１０万

岡　山　２５３　　　　　３６万５２６０

和歌山　１　　　　　　　　　　５４４８

島　根　０．８　　　　　　　　１０００

愛　媛　３５　　　　　　３５万５００

香　川　６８　　　　　　１３万７３００

山　口　１　　　　　　　　　　６３２０

福　岡　５９　　　　　　３７万１６５０

佐　賀　１２　　　　　　１０万５００

熊　本　０．３　　　　　　　　１３５０

大　分　０．７　　　　　　７万２５００

長　崎　１　　　　　　　　　　５５７２

宮　崎　２　　　　　　　　１万８００

沖　縄　０．４　　　　　　　　１１７０