[死刑]３人執行　保岡法相の命令は８月の就任以降初

　法務省は１１日、３人の死刑を執行したと発表した。執行されたのは▽萬谷義幸（６８）＝大阪拘置所収容▽山本峰照（６８）＝同▽平野勇（６１）＝東京拘置所収容――の各死刑囚。死刑執行は６月１７日以来３カ月ぶりで、保岡興治法相の命令は８月の就任以降で初めて。

　死刑執行は法相の命令が出なかった約３年４カ月の中断後、９３年３月に再開された。再開後に執行された死刑囚は計７３人になった。また、確定死刑囚は１０２人になった。

　確定判決などによると、萬谷死刑囚は強盗殺人罪の無期懲役刑で受刑し８７年に仮出所後４〜９カ月の間に、大阪市内で女性（当時１９歳）を強盗目的で刺殺、女性（当時１８歳）を鉄パイプで殴るなど４件の事件を起こした。

　山本死刑囚は０４年、神戸市でいとこの男性（当時６８歳）と妻（当時７５歳）を刺殺し現金などを奪った。平野死刑囚は９４年、以前に住み込みで働いていた栃木県市貝町の牧場経営者（当時７２歳）宅に侵入し、経営者と妻（当時６８歳）を殺害。現金などを奪い経営者宅に放火して全焼させた。

　平野死刑囚は死刑確定から１年１１カ月での執行となった。２年未満での執行は異例だ。山本死刑囚は、期日間整理手続きが採用された公判で初の死刑判決を受けた。公判は３回の短期で結審した。

　保岡法相は００年７〜１２月の第２次森内閣でも法相を務め、３人の死刑執行を命令した。鳩山邦夫前法相下では４回の執行がほぼ２カ月おきに行われたが、今回もそれに近いペースが維持された。

　保岡法相は１１日午前、法務省で会見し「慎重厳正に審査し、法秩序を守る責任者として毅然（きぜん）と行った。時期を選んだわけではない」と説明。前法相に続き執行を会見で発表したことについては「重大事件を対象とする裁判員制度も始まる。可能な範囲で公開することは意義があると思う」と述べた。【石川淳一】