フィリピンへコメ援助  政府保有の輸入米２０万トン

　農林水産省は１９日、米国などから輸入し、政府が保有しているコメ約２０万トンをフィリピンへの援助に使うことを明らかにした。白須敏朗事務次官は記者会見で「フィリピンから支援の要請があり、前向きに検討したい」と説明した。フィリピン以外の国からも要請があれば、支援を検討する見通しだ。

　世界的に農産物の価格が高騰する中、フィリピンはコメの確保が困難になっている。無償で援助するか、貸与するか、国際相場並みの価格で譲渡するか、など詳細は今後詰める。

　農水省によると、フィリピンのコメの消費量は年約１２００万トンで、うち２００万トンを輸入に頼っている。

　日本はウルグアイ・ラウンド合意に基づき、義務的な最低輸入量（ミニマムアクセス）として年約７７万トンを輸入。昨年１０月末時点の在庫は１５２万トンで、この一部を援助に活用する。

　日本の輸入米は約半分が米国産。米国は基本的に日本国内で消費するよう求めているが、今回は特例として援助に使うことを容認する姿勢だ。