5日午後8時ごろ、東京都新宿区西新宿3丁目の新宿ワシントンホテルの従業員から、「24階の客室で異臭がする」と110番通報があった。警視庁新宿署員が駆け付けたところ、2437号室に透明なポリ袋で巻かれたスーツケースがあり、中から遺体が見つかった。捜査1課と同署は死体遺棄事件として捜査を始めた。
同署によると、遺体の性別は不明。宿泊名簿などから身元の確認を急ぐとともに、遺体を司法解剖して死因を調べる。
24階では、前日の4日夜も硫黄のような臭気が漂って警視庁や東京消防庁が出動し、宿泊客50人が避難する騒ぎがあったが、何も見つからなかった。5日も異様なにおいが消えなかったことから、従業員が再度通報した。
ホテルは、JR新宿駅から西に約700メートルの新宿副都心にあり、東京都庁に隣接。同ホテルのホームページによると、新宿エリア最大規模の1633室を有している。