「魚は1から4まで数を数えられる」実験で証明

新華社総合:「魚の脳みそは単純である」。魚に対し大方の人はこのように思っており、過去に行なわれた実験でも、魚は直近3秒以内のことしか記憶できない、という結果がでている。しかしイギリスで行なわれたある最新の研究により、魚はこれまで思われていたよりずっと頭がよいということが明らかになった。
セント・アンドリューズ大学のマイク・ウェブスター博士は、魚は危機を迎えたとき高い知能を発揮する、ということを発見した。イギリスのメディア「デイリーテレグラフ」は2日、「ネズミと同等の知能を持つ魚もいる」というウェブスター博士の説を報じた。
ウェブスター博士は、ある種類の魚が天敵から逃れるためどのような行動をとるかを調べる実験を行なった。博士はまず、同じ種類の魚の群れから1匹だけを同じ水槽の中で隔離した。隔離には透明の物質が用いられた。その後博士は、この魚の天敵となる生き物を水槽の中に入れた。すると群れから強制的に隔離された1匹の魚は、自分と同じ種類の魚の群れの反応を観察し、その上で自分の次の行動を決定していることが分かったという。
博士によれば、「魚は危機を迎えたとき、仲間の反応を見た上で自分の行動を決定する」のだという。
またイタリアPadova大学の研究グループによる実験では、数を数えられる魚がいることが分かったという。実験では、ある種類の魚1匹を同種類の魚の群れ2グループと引き合わせ、どちらの群れに入るかということが調べられた。4匹の群れと3匹の群れに出会った場合、魚は4匹の群れのほうに加わったという。また3匹の群れと2匹の群れに出会ったときは3匹の群れに加わったとのこと。しかし群れの数が4匹を超えた場合は、数が多いほうの群れを正確に判断したうえでこれに加わることはできなくなったという。
この実験に関わった専門家は「このことはこの魚が1から4までの数を数えられることを示している」と説明しているとのことだ。
【翻訳編集:JCBB(K.K)/G-SEARCH】