全国土産銘菓ＴＶチャンピオン中尾隆之の「全国銘菓風土記〜近畿〜」

　　京都、奈良、大阪など近畿地方は、朝廷や幕府が置かれ、長い間、日本の中心地であった。多くの寺社が建てられ、貴族や武家の間に茶の湯が発達。神仏への供えや朝廷、幕府への献上などのためのさまざまなお菓子が生まれた。

　 とくに京都では敬虔な思い、美意識、遊び心が込められた“京菓子文化”が育まれた。季節を表現した上生菓子はその真骨頂だろう。 　そんな中で室町時代を起こりとする虎屋の「虎屋饅頭」や応永年間（1394〜1427年）に始まる亀屋陸奥の「松風」、寛正2年（1461年）創業の駿河屋総本家の「煉羊羮」などの歴史は古い。「本煉羊羮」「本ノ字饅頭」で知られる和歌山の老舗、総本家駿河屋は京都のこの駿河屋につながる。

　京都ならではのお菓子といえば、米粉に小豆餡を入れ、巾着形にしてゴマ油で揚げた「清浄歓喜団」（東山区・亀屋清永）、薄い皮を年輪のように巻き、筒形にして竹皮で包む「どら焼」（下京区・笹屋伊織）、吉野葛を練り、円錐形にして笹の葉で巻く「粽」（左京区・川端道喜）、丹波大納言の小倉を村雨で巻いた「京観世」（上京区・鶴屋吉信）、「味噌松風」（中京区・松屋常盤）など数多い。庶民的な菓子も門前の茶店の餅や団子、八ツ橋、五色豆など時代を超える味が伝わる。
　
　天平時代の神饌にルーツをもつ「ぶと饅頭」（奈良・萬々堂通則）、献上菓子として作られた「青丹よし」（奈良・千代乃舎竹村、鶴屋徳満など）、特産の「吉野本葛」（宇陀・森野吉野葛本舗）などは奈良らしいお菓子。　

　滋賀らしさでいえば、白餡を求肥で包んだ、井伊直弼に因む「埋れ木」（彦根・いと重菓舗）や近江商人に因む「ふくみ天平」「枡々最中」（近江八幡・たねや）、丁稚小僧から名付けた「でっち羊羮」（近江八幡・和た与）。「走り井餅」「姥ヶ餅」など東海道、中山道など旧街道の名物餅もある。

　大阪では昔からの名物菓子「粟おこし」（大阪・あみだ池大黒、二ッ井津の清ほか）や餡を求肥で包んだ「けし餅」（堺・小島屋）などがあるが、案外少ない。食い道楽とはいえ、うどんやタコ焼きなど腹にたまる物が好まれ、お菓子があまり重視されなかったからかもしれない。

　神戸は洋菓子の印象が強いが、「瓦せんべい」（神戸・亀井堂総本店）、有馬温泉名物「炭酸煎餅」（神戸・三津森本舗）も底固い人気がある。また求肥の中に黄味餡を包んだ「玉椿」（姫路・伊勢屋本店）、小豆餡に塩味を利かせた「塩味饅頭」（赤穂・元祖播磨屋）など城下町の和菓子も忘れられない。

　特産の那智黒石に見立てた飴の「那智黒」（太地町・那智黒総本舗）も不変の和歌山土産の一つである。