新城に夜間診療所　市民病院隣に１０月３日開設

　新城市民病院隣に１０月３日、念願の夜間診療所ができる。当番の日に従事する「登録医師」は豊橋市や豊川市など、市外の医師が４分の３を占める。昨年内の開設を目指したが市内では医師が不足。場所探しも難航した。

　市外の医師が夜間診療を担うのは珍しく、「医師としての使命感に感謝したい」と市へき地医療支援室。当面は月、火、金、土曜日だけだが、体制を整え毎日診療を目指す。

　薬局だった建物を改修し午後８−１１時、内科と小児科の診療を行う。新城医師会の４人と豊橋市医師会の５人、豊川宝飯医師会の７人が登録。診療日には医師と看護師、事務員１人ずつで対応。運営費は補正を含め本年度３５００万円。

　県が定める医療圏は新城は北設楽郡とともに「東三河北部」。豊橋や豊川は「同南部」だが、救急車搬送実績は３年前と昨年を比べると「北部」内の医療機関へは半減する一方「南部」へは４倍に。「北部」内での１次救急医療体制の保持が急務とされていた。

　新城市の平日時間外は、市民病院が医師不足のため２年前から外科系のみに。内科系は市内３１医療機関が輪番で支えてきた。だが「合併で広域になり、毎日変わると分かりにくい」「旧新城市から旧鳳来町に行くなら豊川市の方が早い」など苦情があった。

　市は市民病院に夜間診療の「定点」を作ろうと昨年９月、条例を作り６２００万円を計上。年内開設に向け県内４大学の医学部、浜松市の浜松医大などと協議を始めた。だが、医師確保が厳しいだけでなくスペースも足りないと判明。市は条例を改正し、再検討を重ねていた。

　穂積亮次市長は「近隣自治体の医師会のおかげで開設にこぎ着けた」と感謝している。　

　（阿部雅之）