ソフト戦士が凱旋 豊田自動織機の狩野、江本選手
北京五輪で悲願の金メダルを獲得した女子ソフトボール日本代表の狩野亜由美（２３）江本奈穂（２３）両選手が２５日、刈谷市にある所属先の豊田自動織機刈谷工場で凱旋（がいせん）セレモニーを行った。
昼休み時間に行われたセレモニーには約１５００人の従業員が集まり、快挙を祝福。グレーの日本代表公式ジャケット姿で２人が現れると「おめでとう」と大拍手。職場の上司、同僚から花束を受け取った２人は少し照れくさそうに首に下げた金メダルを披露した。
全試合に１番打者で出場した『切り込み隊長』の狩野は「初めての五輪で決勝戦は緊張したが、いつも通りのプレーができた。応援してくれた皆さんに感謝しています」と笑顔。予選２試合に登板し、この日２３歳の誕生日を迎えた江本は「投げる機会は少なかったがいい勉強になった。支えてくれた人にありがとうと言いたい」と頭を下げた。
次回の２０１２年ロンドン五輪ではソフトボールは競技種目から除外される。「最初で最後の金メダル」ともいわれるが金メダリスト２人は「１６年には復活してほしい」と願いを込めた。
【写真説明】金メダルと共に記念写真に納まる江本奈穂選手（前列左）と狩野亜由美選手 ２５日午後愛知県刈谷市豊田自動織機刈谷工場
（2008年８月25日更新）
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