ハードの初期から開発が発表されるも延期を重ね、昨年のE3では微妙な出来のデモプレイが話題になってしまうなど、一時は開発中止の噂もまことしやかに囁かれたSilicon KnightsのToo Human。当初から本作のセールスポイントとしてアナウンスされていたUnreal Engineについて、同社が開発元のEpic Gamesを裁判で訴えていたことが明らかになり、世界中で大きな反響を呼んでいます。

今やEpicの目論見どおりメーカーやジャンルの垣根を越えて、日本のコンソールでもすっかりおなじみになったUnreal Engineですが、一方で次世代ハードの初期には開発中止や延期組も相次ぎ、つい最近までかなり大変な状態だったのもやっぱり事実のようで……。

今回Gamasutraなどで明らかになった訴状によると、Silicon Knightsは次世代Unreal EngineをXbox 360の公式開発キットが出た後の6ヶ月以内、2006年3月までにリリースしてもらう契約であったにもかかわらず、実際にライセンスどおり動くようなコードの提供はその年の11月まで遅れ、その上ライセンシーに対してそれを実装する適切なガイダンスもなされなかったと主張しています。

この延期で発生したコストや納期に追い詰められた彼らは、結局2006年の5月にエンジンから自力で作り直すことを余儀なくされ、なんと現在までその開発は続いているとのこと。その直前のE3であの大恥をかくことになってしまった、彼らの恨み節は続きます……。

「Epicは、明らかにずっと有用なバージョンのエンジンにまで到達出来ていました。そしてそれは、公開されることなくGears of Warのためだけに使われたのです。ライセンスに関わる義務を回避し、必要な機能を秘匿しようとするEpicのやり方は、ゲーム業界でSilicon Knightsや他のEpicライセンシー全員を傷つけたばかりでなく、明らかに不公正なアドバンテージをもEpicにもたらしたのです」

「このアドバンテージが明白になったのは、2006年のE3において他なりません。Gears of WarはE3のBest Gameとしてプレスの賞賛ばかりを一身に集め、（Unreal Engine 3を用いて）他にプレイアブルデモを公開した数少ないデベロッパーの一つSilicon KnightsのToo Humanは、それと対照的に技術的な問題や、完成度の低い見た目で厳しい批評に晒されることとなりました」

Xbox 360向けに初期から手掛けたToo Humanと同様、Silicon KnightsはさらにセガとPS3向けの次世代タイトルを発売することになったものの、これがまた全く同じ展開に。既成のゲームエンジンを使って楽をするつもりが、結局未完成なエンジンを自分達で（契約上）"強化"する立場に追い込まれ、それでますます大変なことになってしまったみたい。

結局Silicon Knightsとしては、今回Epicに対してライセンス契約の無効を求めると共に、未だ開発の続くその"自社製"Silicon Knights Engineの独立性を強く訴える事態となっています。
(ソース： Gamasutra: “Breaking: Silicon Knights Files Lawsuit Against Epic”)

　
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