春風と共にやってきたプププランドのまんまるピンク、シリーズ生みの親である当時HAL研究所の桜井政博氏が、後に手掛けたスマッシュブラザーズでもおなじみで、今やすっかり任天堂を代表する人気キャラクターのひとりになった、星のカービィ（Kirby’s Dream Land）シリーズ。

おなじみの定番キャラクターだけに、国内外でもそれほどイメージに違いはないかと思いきや、かつてはまた色々と驚きの過去があったようです。実は先日も、最新作での意外なイメージチェンジが明らかになり、海外でも今ちょっとした反響を呼んでいるみたい。

……いきなりですが、どう見てもテレサです。まずは、発売日順に一番最初のカービィからおさらい。いま見ると色からしてかなり不思議に思えてしまいますが、初代ゲームボーイ（白黒）のころはこれでもあまり違和感がなく、なんでも手違いで本当に白い色のカービィになってしまったんだそうです。

それでもって、日本のカービィもこうして見ると今とは結構違います。今からもう16年前になる1992年にデビューしましたが、あちらのWikipediaにはカービィと呼ばれる前の姿、当時の雑誌に掲載されたティンクル・ポポ（主人公の名前はポポポ！）の姿も掲載されています。

そんなこんなで無事、世界中でカービィの名前になってデビューを果たした後、次に登場したのは翌1993年。既に世代交代が始まっていた8bit末期に発売された、星のカービィ 夢の泉の物語（Kirby’s Adventure）。海外版ではまだちょっとお化けっぽいですが、なにやら背景の絵までおもいっきり吸い込んでおります。ちょっと意外ですが、おなじみの吸い込みにコピー能力が付いたのも実はこの作品から。

新しいゲーム内容と共に、国内版はパッケージデザインの方も洗練され、今見ても違和感のない可愛さ、なんだかファミコンソフトぽくないぐらいお洒落なものに大変身。任天堂の定番キャラクターに仲間入りした、カービィの活躍はご存知の通り。

たとえばこの後、長い間多くのファンに親しまれた、星のカービィ スーパーデラックス（Kirby Super Star）は、海外だとこんな感じ。この他にも、あちらではなぜか海外版ぷよぷよのキャラクターに起用されたり、任天堂のハードと共に毎回、様々なジャンルにまで登場することになりますが、実はつい最近のシリーズまでずっと、海外ではパッケージに描かれたカービィが微妙に違っていたんだそうです。

それでは、お次はスマブラ以降に発売された、近年のカービィ作品をずらっと全部並べて、日本のものと比較してみると……。

やっぱり昔と比べると最近は随分似ていますが、こうしてみるとどれもカービィに微妙な違いが……。そう海外版のカービィは、なぜだか妙にヤル気です。なんだか、いっつも怒っています。カービィの性格に一体何が。

これと逆のパターンでは、国内向けにかわいくなった（ハズの）ラチェットの眉毛なんかが日本でも結構有名ですが、海外ではわざわざカービィの表情に毎回変更が加えられていたようです。よりによって、あの愛くるしいカービィまでも、"タフでなければ生きていけない……"だなんて、あちらのゲームはまだまだハードボイルド全盛だったみたい。

ところが先日になってこちら、海外では来月の発売も明らかになっているシリーズ最新作、星のカービィ ウルトラスーパーデラックス（仮）のボックスアートが登場。国内向けのデザインなどはまだ不明ながら、今度の新作ではようやく海外版パッケージのカービィにも、あの笑顔が戻ってくることになりました。

どうやらこれまでの妙に怒った表情のカービィは、実はあちらでもそれほど好評ではなかったようで、海外ユーザーの中には今回の新しいデザインを歓迎する声も多いようです。
(ソース： Kotaku: “Kirby’s Back And Not As Pissed In Kirby Super Star Ultra’s Box Art”) (イメージ： Kirby’sRainbowResort)

　
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