男子４００リレー、日本が銅 トラックで８０年ぶり
2008年8月22日23時21分
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男子４００メートルリレー決勝で銅メダルが決まり笑顔の（左から）末続、高平、朝原、塚原＝中田徹撮影
陸上男子４００メートルリレー決勝で朝原（左）にバトンを渡す高平＝矢木隆晴撮影
男子４００メートルリレー決勝でゴールする朝原宣治＝岩崎央撮影
男子４００メートルリレーで銅メダルを獲得し、喜ぶ（右から）塚原、朝原、末続、高平＝越田省吾撮影
銅メダルが確定し、ガッツポーズをする朝原宣治＝岩崎央撮影
北京五輪第１５日の２２日、陸上の男子４００メートルリレー決勝があり、日本が３８秒１５で銅メダルに輝いた。陸上のトラック種目でのメダル獲得は、２８年アムステルダム大会女子８００メートルで人見絹枝が銀メダルをとって以来８０年ぶり。
五輪では３大会連続で決勝に進んだ日本は塚原直貴（富士通）、末続慎吾（ミズノ）、高平慎士（富士通）、朝原宣治（大阪ガス）がバトンをつないだ。
２１日の予選で、０４年アテネ大会の金、銀、銅メダルの英国、米国、ナイジェリアが、そろってバトンパスのミスで決勝に進めない波乱があった。同大会４位の日本にも、初のメダル獲得へチャンスが訪れていた。